Puede que los últimos tiempos de Pekka Rinne con los Nashville Predators no hayan sido sus mejores en la franquicia con la que ha desarrollado toda su carrera, con un bajón de juego que le hizo perder la titularidad frente a su compatriota Juuse Saros, pero Rinne no tenía nada más que demostrar, ya era leyenda en Nashville y por eso su retirada, anunciada el pasado 13 de julio, encogió el corazón de la animosa hinchada de los Preds.

Ahora todo esos sentimientos de gratitud se plasman con un hecho concreto, y que perdurará para aquellos futuros seguidores que no hayan vivido sus hitos, el número 35 colgará del techo del Bridgestone Arena y ningún otro jugador que vista los colores de la franquicia volverá a portarlo en su jersey.

La gran celebración será el próximo 24 de febrero en el duelo de esa rivalidad creciente entre Nashville y Dallas que se jugará en el Bridgestone Arena.

Han sido 13 temporadas, en las que ha sumado números espectaculares, así en lo que respecta a la temporada regular, encabeza la lista de partidos jugados (683), titularidades (667), victorias (369), porterías a cero (60), media de goles en contra (2,43) y número de paradas (17.627) con un porcentaje de .917. Aparte de ser uno de los puntales de los grandes momentos de Nashville en la última época. Además a nivel de la liga, tiene en sus vitrinas un Trofeo Vezina a mejor portero de la liga en 2018.

El primero de todos

"Ser el primer Pred en tener retirado su jersey, es un gran honor," Declaró Rinne este pasado miércoles . "La franquicia ha estado ahí desde el 98, pero eso llega a mostrar lo afortunado que he sido de jugar para el mismo equipo por tan largo tiempo. Me considero a mi mismo muy afortunado por llegar a jugar por los Preds tan largo tiempo."

David Poile, gerente general y arquitecto de los mejores momentos de Nashville Predators, también hablaba al respecto, "Como cara de los Predators durante más de 15 años, es más que justo que el primer número retirado en la historia de la franquicia sea el de Pekka Rinne," Y no solo eso, si no que añadía. "El es una, si no es la principal razón de que nuestra franquicia haya crecido hasta lo que es hoy. Va a ser una noche increiblemente especial no solo para Pekka, su familia y amigos, pero además para toda la organización."

Otros nombres llegarán, otros constructores de la franquicia de Tennessee recibirán este honor en el futuro, pero el primero de ellos es y será este finlandés de Kempele llamado Pekka Rinne.

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