Tanto Edmonton Oilers como Ottawa Senators han reforzado muchas de sus posiciones de cara a esta nueva temporada y muchos analistas les dan como claros contendientes a las últimas rondas de los playoffs. En esta ocasión tocaba apuntalar la línea defensiva.
Ryan Murray
Ryan Murray firmó un contrato de un año por 750.000 dólares con Edmonton Oilers. El defensa de 28 años logró cuatro asistencias en 37 partidos de la pasada temporada regular para Colorado Avalanche, campeones al final de la Stanley Cup, aunque Murray no participara en los playoffs de la misma.
Murray se unirá a un grupo de jugadores que incluye a Philip Broberg, Vincent Desharnais, Markus Niemelainen y Dmitri Samorukov para competir por un lugar entre los seis primeros defensas de Edmonton Oilers.
Tras la retirada de Duncan Keith el pasado mes de julio, Edmonton contará con sus otros cinco mejores defensas de la temporada pasada; Darnell Nurse, Tyson Barrie, Brett Kulak, Evan Bouchard y Cody Ceci.
Seleccionado por Columbus Blue Jackets con la selección número 2 en el Draft de la NHL de 2012, Murray ha logrado 128 puntos (15 goles, 113 asistencias) en 432 partidos de temporada regular para Avalanche, New Jersey Devils y Blue Jackets, y tres puntos ( un gol, dos asistencias) en 20 partidos de playoffs.
Erik Brannstrom
Erik Brannstrom firmó un contrato de 900.000 dólares por un año con Ottawa Senators. El defensa de 23 años, que era agente libre restringido, tuvo un récord personal en la NHL en asistencias y puntos (14) en 53 partidos la temporada pasada. También fue segundo entre los defensores de Ottawa en puntos en powerplay (seis) y quinto en el equipo en tiempo promedio de hielo por juego (19:46).
"Erik se encuentra entre nuestro grupo de jugadores jóvenes que estamos buscando para dar otro paso adelante la próxima temporada", declaró el gerente general Pierre Dorion. "Es competitivo, tiene la capacidad de mover el disco de manera eficiente y se mostró bien cuando se le pidió que asumiera un papel más importante la temporada pasada. Tenemos la esperanza de que la experiencia le pague dividendos en el próximo año".
Seleccionado por los Golden Knights de Las Vegas en la primera ronda (Nº 15) del Draft de la NHL de 2017, Brannstrom fue adquirido por Ottawa como parte del canje por el alero Mark Stone en 2019. En 116 partidos de temporada regular con Ottawa, ha logrado 31 puntos (dos goles, 29 asistencias).