Tras un inicio de agencia libre frenético con muchas firmas de jugadores importantes y con los diferentes equipos buscando reforzar sus delanteras con la vista puesta en luchar por la Stanley Cup, destacan tres firmas. Johnny Gaudreau firma con Columbus Blue Jackets, André Burakovsky con Seattle Kraken y Ondrej Palat con New Jersey Devils.

Johnny Gaudreau – Siete años Columbus Blue Jackets

El delantero agente libre Johnny Gaudreau se enrola en los Blue Jackets en un movimiento que sorprende a toda la comunidad del hockey hielo ya que no era de los equipos que más opciones tenía a priori para hacerse con los servicios del jugador estadounidense. Se hablaba de los New Jersey Devils, New York Islanders o quizás Philadelphia Flyers, aunque estos últimos parecía mas rumor que interés real y Devils e Islanders podrían tener problemas con el tema salario o el proyecto deportivo. Finalmente Gaudreau firma con Columbus un contrato de siete años con un salario de 68.25M de dólares y un salario anual de 9.75M, dando un golpe en la mesa volviendo a firmar a jugadores determinantes en lugar de venderlos.

Y es que con la llegada de Gaudreau comienza en Blue Jackets a transmitir que es un equipo con serias opciones de playoffs con jugadores de la talla de Cole Sillinger, Adam Boqvist, Zach Werenski, Jakub Voracek, Gustav Nyquist y Oliver Bjorkstrand. Sin olvidar que tienen pendiente la renovación del agente libre restringido Patrik Laine con la que podría conformar una delantera potente y goleadora.

André Burakovsky – Cinco años Seattle Kraken

André Burakovsky | NHL.com
André Burakovsky | NHL.com

Pólvora para Seattle Kraken y más protagonismo para André Burakovsky. Y es que el delantero llega a Seattle tras ser campeón de la Stanley Cup con Colorado Avalanche firmando por cinco temporadas, 27.5 millones, que supone un total de 5.5M por temporada, y con ganas de tomar más protagonismo en el top six de la delantera y en el Power Play. Estas expectativas nacen sobre todo tras haber completado una de sus mejores temporadas con los Avs logrando 61 puntos (22 goles y 41 asistencias) .

Aunque no todo es bonito, ya que ha tenido un largo historial de lesiones y esta temporada no se han reflejado hay que tenerlos en cuenta a largo plazo. Aunque a priori con un verano largo para recuperarse podría servir para recuperarse de cualquier lesión y empezar la nueva temporada en la ciudad esmeralda al 100%.

Ondrej Palat – Cinco años New Jersey Devils

Ondrej Palat | NHL.com
Ondrej Palat | NHL.com

El delantero Ondrej Palat se convierte en un Devils tras firmar en la agencia libre por cinco temporadas y 30 millones, 6 millones por temporada. Palat era uno de los delanteros más codiciados y donde llega para reforzar los dos primeras líneas del ataque de New Jersey.

Aunque se habló de que los Devils estaban interesados en Gaudreau, finalmente se hacen con uno de los mejores delanteros de la agencia libre y que acumula más experiencia de la Liga ya que fue parte importante del bicampeonato de Tampa Bay Lightning y  de las tres finales consecutivas alcanzadas por los Bolts.

Por lo que los Devils ganan un potente delantero que unido a la juventud de jugadores jóvenes de calidad como Jack Hughes, Tomas Tatar o Nico Hischer, hacen ver a los fans de New Jersey la luz al final del túnel para seguir construyendo un equipo competitivo y con opciones de futuro.

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