Saltaba la noticia con la temporada a la vuelta de la esquina, Andrei Vasilevskiy se espera que se pierda los dos primeros meses de la temporada tras ser operado de la espalda. Una baja más que considerable, ya que el guardameta ruso es uno de los más destacados de la liga y uno de los responsables de que Tampa Bay Lightning haya sido un equipo destacado en las últimas temporadas de la NHL.
El jugador ya informó en agosto que estaba sufriendo de molestias en la espalda, pero que mejoró tras una inyección. Pero la llegada del primer entrenamiento de la temporada volvió a despertar dichas molestias.
Molestias que se derivaban de una hernia discal que ha sido el objeto de la operación quirúrgica y que dejará la titularidad de la portería de los Bolts vacante en el inicio de la liga.
Perder a un portero como Vasilevskiy hace daño a cualquier equipo, pero en el caso de los Bolts, el perjuicio es mayor, ya que es de los pocos porteros que es capaz de salir al hielo al menos en 60 partidos y todas las rondas de playoff que sean necesarias.
Las opciones de los Bolts
Obviamente todos se preguntan como desde la gerencia se hará frente a esta situación, y Julien BriseBois ha dejado claro que se tirará de los porteros disponibles en la plantilla actual del equipo, Jonas Johansson y Matt Tomkins.
El sueco fue adquirido el pasado verano como suplente, un papel que ha ejercido en las diversas franquicias por las que ha pasado anteriormente con periodos más o menos prolongados en los filiales AHL de las mismas. Con 35 partidos, es el portero más experimentado de la plantilla de los del norte de Florida.
Tomkins, cuyo mayor hito es haber jugado con Canadá en el último torneo olímpico, ha pasado los dos últimos años jugando en Suecia. Su experiencia en el hockey profesional norteamericano se limita a la AHL y la ECHL, segundo y tercer escalón de la pirámide del hockey profesional, así que su hoja de servicios en la NHL está totalmente en blanco a día de hoy.
A pesar de estas intenciones mostradas, afrontar estos dos meses con estos jugadores no parece un escenario probable, y tocaría buscar bien entre los agentes libres que resten sin firmar o pescar algún portero que otro equipo coloque en waivers y reclamarlo.
