El Rally Dakar 2016 volverá hoy a Argentina tras su paso por Bolivia, donde se llevó a cabo la especial más larga de esta edición. Hoy se disputará la séptima etapa, que une Uyuni con Salta.
Todos los pilotos deberán recorrer un total de 817 kilómetros, que están compuestos por una especial de 336 kilómetros y un enlace de 417. Todos los participantes deberán hacer esta ruta si quieren llegar a la meta de Salta antes de la jornada de descanso de mañana.
Esta etapa contará con dos dificultades. La primera será ver como evoluciona el mal de altura en los corredores y en las mecánicas de sus máquinas, ya que la falta de oxigeno puede mermar su rendimiento. La segunda es la propia orografía del terreno, escarpado y con multitud de lagos en una zona desconocida hasta la fecha, la tuareg nunca había discurrido por esta zona del altiplano boliviano, lo que supone un reto para novatos y veteranos.
En cuanto a la clasificación, el luso Paulo Gonçalves sigue comandando la clasificación general. A 35 segundos se encuentra el australiano Toby Price y el austriaco Matthias Walkner se queda con el último cajón del podio, a dos minutos y 50 segundos de diferencia. Ayer Joan Barreda, el principal exponente español, perdió sus opciones de título. El valenciano se hundió en la clasificación tras llegar más de cuatro horas tarde.
Así, el español mejor clasificado de la categoría ahora es Gerard Farrés, noveno. Le siguen Sánchez Pedrero, undécimo justo por delante de Txomin Arana. La dama del desierto, Laia Sanz, escala hasta la decimosexta posición, junto con Jordi Viladoms, mientras que el excampeón del mundo de Enduro, Iván Cervantes, acabó decimonoveno.
Mejor nos va en los coches, donde poco a poco Carlos Sáinz va recortando terreno a Sebastián Loeb y Stephane Peterhansel. El francés aventaja a sus compañeros de equipo en 27 segundos y seis minutos respectivamente. El dominio de los Peugeot está siendo incuestionable en esta edición, ocupando los tres primeros puestos.
Para el resto de españoles que corren en esta disciplina la prueba está siendo más dura. Nani Roma va decimotercero al volante de su Mini. Hay que ir hasta la posición trigésimo tercera para encontrar a Xavi Pons o pasar la barrera de los 40 primeros para encontrar al Toyota de Xavier Foj.
En quads sigue el reinado de los Patronelli, Alejandro ha sido dos minutos más rápido que Marcos en lo que llevamos de rally. Entre ambos estará la lucha por ser el nuevo ganador de la prueba, visto que el campeón del año pasado, Rafal Sonik, tuvo que poner pie a tierra hace dos etapas.
Belgas y holandeses copan, contra todo pronóstico, la cabeza de carrera en camiones. El trío formado por Hans Stacey a los mandos, con Bruykens Serge de copiloto y Jan Van der Maet de mecánico comandan la cabeza de carrera, a un minuto de sus compañeros de equipo en la estructura de Man, los también holandeses Pieter Versulis, Marcel Pronck y el alemán Artur Klein.
Mañana la caravana del Dakar hará un alto en el camino para disfrutar de un merecido descanso antes de encarar la segunda semana de competición. Salta será el lugar elegido para cargar las pilas de cara al tramo final del rally más duro del mundo. Una de las ciudades más turísticas de Argentina, donde los participantes podrán disfrutar de sus espectaculares miradores, sus lagos y sus rutas de senderismo.
