Bajo la lluvia, el viento y el frío que azotaban Suzuka debido al tifón Phanfone se disputó una carrera para olvidar hace exactamente diez años, en una cita que inició sin contratiempos, más allá del abandono de Alonso, que no pudo ni empezar la carrera.
Una carrera que empezó con la lluvia presente y tras el coche de seguridad, y con la carrera bajo bandera roja al acabar la segunda vuelta debido a la intensa lluvia. Pese a ello, la lluvia amainó un poco y la carrera se reanudó minutos después.
Conforme la carrera llegaba a la parte final, con once vueltas para su conclusión, con más lluvia que antes, en un momento en el que estaba muy cerca el cambio de gomas intermedias a lluvia extrema, Adrian Sutil se salió de pista en Dunlop, la curva 7, quedando atascado en la grava, por lo que el alemán salió de su monoplaza abandonando la carrera.
En ese momento se decidía mostrar una doble bandera amarilla en dicho punto del circuito, por lo que no se podía adelantar, y se debía extremar la precaución reduciendo la velocidad. Dirección de carrera daba la orden de introducir una grúa en la escapatoria para poder extraer el monoplaza de Sutil, para que pudiera reanudarse lo antes posible la carrera.
El accidente de Bianchi contra la grúa
Pero en medio de la incertidumbre, sin que nadie supiese nada, salía el Safety Car junto al coche médico, a priori para Sutil, pero en realidad debido a que nadie se atrevía a mostrar ni informar, Jules Bianchi se accidentó contra la grúa tras perder el control de su Marussia a 212 km/h, levantando fruto del impacto la grúa y destrozando a su vez su monoplaza y el del alemán.
El francés se estrelló contra la parte trasera de la grúa a más de 120 km/h, por lo que elevó la propia grúa dejando totalmente debajo el monoplaza del piloto francés. En palabras del entonces vicepresidente de la Comisión de Seguridad de la FIA, Andy Mellor, el impacto “fue tan duro como si un coche se hubiera lanzado desde una altura de 48 metros”.
Bianchi sufrió entonces graves lesiones en la cabeza perdiendo inmediatamente el conocimiento. Los equipos de rescate le sacaron del monoplaza, cuya jaula antivuelco se rompió por el impacto, recibiendo el propio piloto los primeros auxilios en el lugar del accidente, debido a la naturaleza del mismo.
Bianchi permanece en coma durante meses
El tiempo era tan adverso que el helicóptero médico no tenía la seguridad de despegar y aterrizar con seguridad en el hospital de destino, situado a unos quince kilómetros, por lo que fue llevado en ambulancia escoltado por la policía, donde se le operó de urgencia inmediatamente trasladándole a cuidados intensivos. Allí se le diagnosticaron “gravísimas lesiones en la cabeza”, motivo por el que se le indujo en coma.
Al día siguiente su familia llegó a Japón permaneciendo junto a la cama del piloto las semanas siguientes. Un mes después del accidente, los médicos decidieron sacarle del coma informando que Jules podía respirar por sí mismo, pese a seguir inconsciente, momento en el que se decidió trasladar a Niza, pese a que continuaba crítico.
Desgraciadamente llegado el verano de 2015, su estado fue empeorando poco a poco hasta que la madrugada del 17 de julio el piloto falleció en dicho hospital de Niza por sus graves heridas, sin recuperar la consciencia, a la temprana edad de 25 años.
Las medidas de seguridad tras la tragedia
A raíz de dicho accidente la FIA creó una comisión para investigarlo, introduciendo medidas adicionales para el 2015, como el Virtual Safety Car para responder de una manera más rápida ante un accidente. Pese a que se llevaba un tiempo barajando una idea similar, su accidente precipitó obligatoriamente el Halo, que pese a todas las críticas recibidas, salvó la vida Romain Grosjean en su accidente en Bahrein 2020. Para acabar, para homenajearle, la FIA retiró de manera definitiva el dorsal 17 para homenajearlo, siendo el único número a día de hoy que tiene dicha condición.
