Detrás de los focos mediáticos de las grandes estrellas ciclistas como Chris Froome o Alberto Contador se encuentran agazapados una multitud de ciclistas de gran calidad pero que les falta ese punto para estar en el gran firmamento del pelotón internacional. Unos por ser demasiado jóvenes, otros por la mala suerte y algunos apurando sus últimas gotas de calidad en una segunda juventud.

Sin ir mucho tiempo atrás, la Vuelta España siempre da la oportunidad a la mal llamada 'segunda fila'. Como ejemplos recientes, Chris Horner o Juanjo Cobo se llevaron el maillot rojo sin estar en la lista de claros favoritos.

En esta edición, repasando la lista de ciclistas participantes en la ronda española destacan nombres que pueden plantar cara a los teóricos favoritos que no deben confiarse.

Dos equipos potentes

En esta 'segunda línea' destacan dos equipos por encima del resto: BMC y LottoNL-Jumbo.

El equipo americano llega con un equipo potentísimo y con varios outsiders en su nueve. En un principio, Samuel Sánchez será el líder natural la formación estadounidense. A sus 38 años, esta en una segunda juventud y aspira a llevarse una etapa y colocarse en el top-10 de la general aunque no descartaría subirse al podium como lo hizo en 2007 y 2009. Le acompaña el americano Tejay Van Garderen, un hombre gafado en las grandes vueltas del año pasado y este año muy lejos del rendimiento esperado en el Tour de Francia. Por ello, parte desde un escalón más abajo pero la calidad del americano es amplia por lo que a poco que la carrera le sea favorable puede ser un rival temible.

Van garderen y Sánchez ya compatieron galones en la pasada Vuelta a España | Foto. Tim de Waelle
Van garderen y Sánchez ya compatieron galones en la pasada Vuelta a España | Foto. Tim de Waelle

Para completar el tridente de BMC, el colombiano Darwin Atapuma. Combativo como pocos, realizó un excelso Giro de Italia donde rozó en varias ocasiones el triunfo de etapa algo que le llegó en la Vuelta a Suiza. Agresivo y ambicioso será uno de los ciclistas que mas ataquen cuando la carretera mire hacia el cielo.

Por su parte, LottoNL-Jumbo trae a sus mejores hombres para la general y romper con la maldición holandesa en la grandes vueltas. Su principal baza es Steven Kruijswijk, el cual rozó con la yema de los dedos la gloria en el pasado Giro de Italia pero su accidente bajando el Col dell'Agnelo le condenó a una cuarta posición. Por lo tanto, viene con ganas de revancha y su calidad es incuestionable, por lo que será un rival muy a tener en cuenta.

Kruijwijk estuvo a punto de llevarse el Giro | Fuente: Yuzuru
Kruijwijk estuvo a punto de llevarse el Giro | Fuente: Yuzuru

Le acompaña Robert Gesink, la 'eterna promesa oranje', muy fresco de piernas pues casi no ha competido en la temporada. Su ciclismo de ataque será muy bien recibido por la organización para animar la carrera y quién sabe si aspirar a algo más que triunfos parciales.

Confirmarse y despedirse

Gracias a la ausencia de los 'capos' de su equipo, Miguel Ángel Lopez (Astana) tiene una oportunidad de oro de brillar en una gran vuelta por etapas. Su dominio en la Vuelta Suiza demuestra que 'Superman' Lopez es un corredor de gran calidad, otro más de la factoría colombiana. Es su debut en una prueba de tres semanas que junto con su juventud son sus principales hándicaps.

Francia acude con una segunda línea muy interesante a la que se le da muy bien la ronda española. Alexandre Geniez (FDJ) quiere volver a ser el buen ciclista de la Vuelta de 2013 donde se llevo una etapa. para ello llega en un buen estado de forma tras su triunfo en el Tour de L'Ain.

Pero en aquella edición de 2013 explotó Warren Barguil (Giant-Alpecin) con dos triunfos parciales y un octavo puesto al año siguiente. Tras dos intentos de relativo fracaso en la Grande Boucle regresa a la prueba donde mejor se desenvuelve.

Miguel Angel Lopez (centro) y Warren Barguil (derecha), a despuntar en la Vuelta | Foto: Tour de Suiza
Miguel Angel Lopez (centro) y Warren Barguil (derecha), a despuntar en la Vuelta | Foto: Tour de Suiza

Algo parecido le sucede al sudafricano Louis Meintjes. El de Lampre debe confirmar ya las buenas expectativas que generó tras su debut en la ronda española el año pasado con un interesante décimo puesto y sobre todo tras su octavo puesto en el pasado Tour de Francia.

Para finalizar, dos veteranos del pelotón pero que su regularidad y constancia les hacen estar en los primeros puestos. En su última temporada como ciclista Jean-Christohe Peraud (AG2R-La Mondiale) quiere despedirse con un buen sabor de boca. Segundo en el Tour de 2014, llega sin los excesos de una temporada larga para todos, algo que puede jugar a su favor. Si le dejan se puede subir al podium. Mathias Frank espera darle a IAM una de las ultimas alegrías de la temporada de su despedida. El suizo es un seguro a todo riesgo pero que el falta ese plus para estar mas adelante.

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Sobre el autor
Román Vilares Francisco
Apasionado del ciclismo. Community Manager de la Sociedad Ciclista Rebonza y redactor de su revista: Pedaladas Verdinegras www.screbonza.es