Selección Española Sub-17 · História

A Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madri), inaugurada em 12 de maio de 2003 como sede da Real Federação Espanhola de Futebol, é o complexo onde a seleção masculina sub-17 da Espanha se concentra e treina. Construída como centro de alto rendimento, reúne cinco campos de futebol, um pavilhão multiuso e uma residência para atletas. Por ali passaram sucessivas gerações de jovens convocados pela RFEF. A equipe, conhecida como «La Rojita», disputa o Campeonato Europeu da UEFA, jogado como sub-16 até 2001 e como sub-17 desde 2002, e a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA.

A era sub-16 e os primeiros títulos europeus

A Espanha construiu boa parte de seu histórico continental quando o torneio ainda reunia jogadores com menos de 16 anos. Ficou em terceiro em 1985 e conquistou o Europeu em 1986 e 1988, voltando a vencê-lo em 1991. Depois perdeu as finais de 1992 e 1995 e, entre 1997 e 2001, somou três títulos em quatro edições: 1997, 1999 e 2001, com um terceiro lugar em 1998 no meio do caminho. Chegou à mudança de formato de 2002 com seis títulos sub-16.

As primeiras Copas do Mundo (1991-2003)

A estreia em Mundiais aconteceu na Itália, em 1991, e terminou na final, vencida por Gana por 1 a 0. No Equador, em 1995, a equipe caiu na fase de grupos. No Egito, em 1997, ficou em terceiro, e nesse torneio, em 11 de setembro, em Ismaília, obteve sua maior vitória: 13 a 0 sobre a Nova Zelândia. Daquela competição saíram a Bola de Ouro para Sergio Santamaría e a Chuteira de Ouro para David Rodríguez. Na Nova Zelândia, em 1999, a Espanha parou na primeira fase, e em Trinidad e Tobago, em 2001, terminou em décimo. Na Finlândia, em 2003, voltou à final e perdeu por 1 a 0 para o Brasil; Cesc Fàbregas foi eleito o melhor jogador e foi o artilheiro do torneio, com cinco gols.

Os dois títulos com Juan Santisteban

As primeiras finais do Europeu sub-17 escaparam. Em 2003, Portugal, que jogava em casa, venceu por 2 a 1, e em 2004 a Espanha foi novamente vice-campeã. Em 2006, em Luxemburgo, ficou em terceiro. Com Juan Santisteban no comando vieram os dois primeiros títulos da nova fase. Na Bélgica, em 2007, a final contra a Inglaterra, em Tournai, foi decidida por 1 a 0 com gol de Bojan Krkić, eleito o melhor jogador do campeonato, e com David de Gea no gol. Um ano depois, na Turquia, em 2008, a Espanha manteve a taça ao golear a França por 4 a 0 na final, com gols de Keko, Sergi, Thiago e Gavilán.

Prata na Coreia do Sul e bronze na Nigéria

Entre esses dois títulos europeus, a seleção disputou o Mundial da Coreia do Sul de 2007 e chegou a mais uma final. Nigéria e Espanha empataram por 0 a 0, e os africanos venceram por 3 a 0 nos pênaltis. Dois anos depois, na Nigéria, em 2009, a Espanha terminou em terceiro e somou seu segundo bronze, depois do de 1997. Não se classificou para o México, em 2011. No Europeu, foi vice-campeã em Liechtenstein, em 2010, e no Azerbaijão, em 2016, quando Portugal a derrotou na final de Baku após empate por 1 a 1 e disputa de pênaltis encerrada em 5 a 4.

O nono Europeu e a final de Calcutá (2017)

Em 2017 a sub-17 alcançou seus dois melhores resultados no mesmo ano. Na Croácia, empatou por 2 a 2 com a Inglaterra na final do Europeu, disputada em Varaždin, graças a um gol de Nacho Díaz nos acréscimos, e venceu por 4 a 1 nos pênaltis. Foi o nono título europeu somando as fases sub-16 e sub-17, o maior número da competição. Meses depois, na Copa do Mundo da Índia, voltou a enfrentar a Inglaterra na final de Calcutá: abriu 2 a 0 e perdeu por 5 a 2. Era a quarta final de Mundial perdida, depois das de 1991, 2003 e 2007. Abel Ruiz aparece nos registros da categoria como o jogador com mais partidas disputadas.

Do Brasil 2019 à Estônia 2026

Em 2019 a Espanha caiu nas semifinais do Europeu da Irlanda e, no Mundial do Brasil, chegou às quartas de final, terminando em sexto. A edição continental de 2020 foi cancelada por causa da pandemia de COVID-19. No Mundial da Indonésia, em 2023, com Hernán Pérez como treinador e jogadores como Pau Cubarsí, Marc Guiu, Marc Bernal e Juan Hernández, terminou em quinto; no mesmo ano alcançou as semifinais do Europeu da Hungria. Em 2025 não se classificou nem para o Europeu da Albânia nem para o Mundial do Catar. No Europeu da Estônia, em 4 de junho de 2026, a Itália eliminou a Espanha nas semifinais, no estádio Lilleküla, em Tallinn: 1 a 1, com gol de Mikel Urrestarazu, e 4 a 2 nos pênaltis.