A noite era de festa na Vila Belmiro. Neymar estava de volta ao Santos depois de 12 anos, e a torcida fez sua parte, transformando o estádio em um caldeirão. Só que, dentro de campo, o roteiro não foi o esperado. Mesmo com um jogador a mais por mais de 20 minutos, o Peixe não conseguiu segurar a vitória e ficou no empate por 1 a 1 com o Botafogo-SP, em jogo válido pela sétima rodada do Campeonato Paulista.
Tiquinho Soares abriu o placar para o Santos no primeiro tempo, convertendo um pênalti, mas Alexandre Jesus aproveitou uma bobeira na defesa e garantiu o empate para o time de Ribeirão Preto, que segue sem vencer na competição.
A principal atração da partida, claro, foi Neymar. O camisa 10 começou no banco, mas entrou no intervalo e incendiou a Vila. Chamou o jogo, tentou jogadas individuais e quase marcou um golaço, parando em grande defesa do goleiro João Carlos. Apesar da empolgação da torcida com seu retorno, a noite terminou com um gosto amargo para os santistas.
Mesmo com o tropeço, o Santos segue na liderança do Grupo B do Paulistão, com oito pontos, um à frente do Guarani. Já o Botafogo-SP continua na lanterna do Grupo A, com apenas quatro pontos.
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Primeiro tempo truncado e gol de pênalti
O jogo começou com o Santos tentando assumir o controle, mas sem muita criatividade. O Botafogo-SP, bem fechado, aproveitou os espaços e assustou nos primeiros minutos. Alexandre Jesus finalizou da entrada da área e obrigou Gabriel Brazão a fazer boa defesa.
O Peixe respondeu aos 18 minutos, quando Guilherme deu ótimo passe para Rincón, que finalizou por cima do gol. Pouco depois, o próprio Guilherme bateu falta perigosa, e João Carlos espalmou.
O gol santista saiu aos 32 minutos, em lance de VAR. Guilherme cruzou, a bola bateu na mão de Wallison dentro da área e o árbitro, após checagem no monitor, marcou pênalti. Tiquinho Soares foi para a cobrança e deslocou o goleiro, abrindo o placar para o Santos.
A vantagem poderia ter sido ampliada ainda no primeiro tempo. Rincón acertou o travessão em um chute forte, mas, nos minutos finais, o Botafogo-SP voltou a incomodar. Silvinho quase empatou em finalização cruzada, e Jonathan Cafú tentou uma bicicleta, mandando para fora.
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Neymar entra, agita a Vila, mas Santos cede o empate
O segundo tempo começou com o momento que todos esperavam: Neymar voltando a vestir a camisa do Santos dentro de campo. O craque entrou no intervalo no lugar de Gabriel Bontempo e, imediatamente, mudou a atmosfera do jogo.
Nos primeiros minutos, já teve participação ativa, cobrando uma falta na barreira e depois levantando a torcida ao ver Guilherme acertar a trave em um escanteio. O Santos pressionava, mas o Botafogo-SP seguia perigoso.
Aos 13 minutos, quase saiu o empate. Silvinho recebeu na entrada da área e bateu por cobertura, carimbando o travessão. Mas, aos 21, não teve jeito. Após cobrança de escanteio, Alexandre Jesus subiu livre e cabeceou no canto, deixando tudo igual.
Pouco depois, aos 25 minutos, Wallison foi expulso, deixando o Botafogo-SP com um jogador a menos. Com superioridade numérica, o Santos foi para cima. Neymar tentou jogadas individuais, arriscou um chute de fora da área, mas João Carlos segurou firme.
Nos acréscimos, o Peixe teve a última grande chance de garantir a vitória. Guilherme recebeu na entrada da área, bateu colocado, mas mandou por cima do gol. E assim, com um gosto amargo para os santistas, a partida terminou empatada.
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Próximos jogos
O Santos volta a campo no domingo, às 16h, para enfrentar o Novorizontino fora de casa, buscando se recuperar do tropeço. Já o Botafogo-SP recebe o Velo Clube no sábado, no mesmo horário, tentando conquistar sua primeira vitória no Paulistão.
