O Botafogo tem mais uma noite de decisão pela frente. Nesta quinta-feira (21), às 19h (de Brasília), o atual campeão da Copa Libertadores enfrenta a LDU, no Estádio Casa Blanca, em Quito, pelo jogo de volta das oitavas de final. Depois de vencer a primeira partida no Nilton Santos por 1 a 0, o Glorioso chega ao Equador com a vantagem do empate, mas sabe que precisará superar a tradicional dificuldade de atuar na altitude de mais de 2.800 metros da capital equatoriana. A transmissão será exclusiva do Paramount+.
Com o placar agregado em aberto, a matemática é simples: o Botafogo se classifica com qualquer empate. Se perder por um gol de diferença, a disputa vai para os pênaltis. Já a LDU precisa de uma vitória por dois ou mais gols para avançar diretamente às quartas. Quem passar terá pela frente o São Paulo, que eliminou o Atlético Nacional nos pênaltis e já aguarda o adversário.
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Botafogo confia na solidez defensiva e nos retornos:
O técnico Davide Ancelotti deve manter o mistério até momentos antes da bola rolar, mas a tendência é que o time conte com reforços importantes. O zagueiro David Ricardo e o atacante Arthur Cabral, recuperados de lesão, devem estar entre os titulares. Uma alternativa estudada pelo italiano é escalar Newton para reforçar a marcação, deixando Artur como opção no banco de reservas.
O time carioca chega confiante, principalmente pelo retrospecto recente contra a LDU. Em cinco confrontos, foram duas vitórias, dois empates e apenas uma derrota. Além disso, a equipe tem demonstrado solidez defensiva, fator crucial para segurar a pressão adversária em Quito. A aposta ofensiva está no faro de gol de Arthur Cabral e na criatividade de Jefferson Savarino, que devem liderar o ataque alvinegro.
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LDU aposta na altitude e na força da torcida:
Do outro lado, a LDU, comandada pelo brasileiro Tiago Nunes,, acredita que a altitude e a força da sua torcida podem ser determinantes para reverter a desvantagem. O treinador deve repetir a formação do jogo de ida, com destaque para jogadores como Carlos Gruezo, responsável pelo equilíbrio no meio-campo, e o atacante Jeison Medina, esperança de gols.
A equipe equatoriana, campeã da Libertadores em 2008, está acostumada a usar o fator casa como diferencial em competições continentais e promete impor ritmo intenso desde os primeiros minutos. A missão, no entanto, não será simples: o Botafogo mostrou no primeiro jogo que sabe controlar o jogo e tem recursos para neutralizar o ataque adversário.
A arbitragem será inteiramente argentina, com Facundo Tello no apito, auxiliado por Juan Belatti e Gabriel Chade. No VAR, o responsável será Germán Delfino.
Após a decisão em Quito, o Botafogo volta suas atenções para o Brasileirão, onde encara o Juventude, no domingo (24), às 18h30, no Alfredo Jaconi. Já a LDU segue no Campeonato Equatoriano e enfrenta o El Nacional, também no domingo, às 15h, no Olímpico Atahualpa.
