Em duelo bastante equilibrado, a #4 Caroline Garcia sobreviveu e eliminou a #40 Leylah Fernandez na segunda rodada do Australian Open 2023. A francesa fechou a partida com parciais de 7/6(5) e 7/5, em 1h54, na madrugada desta quinta-feira (19), na Rod Laver Arena.
Este foi o primeiro confronto entre as duas, mas o segundo seguido em que Garcia elimina uma canadense - ela bateu a qualifier Sebov na estreia.
Ambas tiveram atuações fortes no saque e, no total, as duas terminaram com o mesmo número de pontos vencidos (81), mas Garcia acabou prevalecendo nos momentos-chaves. Fernandez teve uma quebra de vantagem cedo no primeiro set, depois abriu 5-2 no tiebreak e ainda teve um set point na segunda parcial, mas permitiu a reação da rival em todas essas oportunidades.
A francesa enfrentou o triplo de break points (nove a três), mas salvou oito deles, enquanto quebrou o saque de Fernandez duas vezes, uma em cada parcial. Garcia ainda somou 11 a 0 em aces e mais que o dobro de winners (40 a 18), o que compensou os dez erros não-forçados cometidos a mais (24 a 14).
Garcia retorna à terceira fase em Melbourne após quatro anos e vai encarar a experiente #158 Laura Siegemund, que encarou partida de três horas na segunda rodada contra a #30 Irina-Camelia Begu. A francesa venceu o único confronto contra a alemã até hoje, em Roland Garros 2021.
Pliskova avança
Jogando um Slam com seu pior ranking desde o US Open 2014, a #31 Karolina Pliskova está garantida na terceira rodada em Melbourne. A ex-número 1 do mundo, que ficou fora do torneio e 2022 por uma lesão, bateu a #47 Yulia Putintseva por 2 a 0, parciais de 6/0 e 7/5, em 1h18.
Esta foi a sexta vitória de Pliskova em seis confrontos contra Putintseva. O primeiro set na 1573 Arena foi um passeio: a tcheca precisou de apenas 19 minutos para aplicar um 'pneu'. A cazaque conseguiu vencer apenas sete pontos no total e chegou a perder nove consecutivos. Apenas nesta parcial, ela teve 13 erros não-forçados, contra dois da tcheca, que contabilizou oito a dois em winners.
Pliskova chegou a abrir 2/0 no segundo set, mas aí Putintseva reagiu. A cazaque diminuiu o volume de erros não-forçados (foram 14, quatro a menos que a tcheca) e chegou a ter uma quebra de vantagem, que não durou muito. Mesmo assim, ela ainda salvou dois match points no décimo game, mas, sacando em 5/6, não conseguiu segurar a cabeça de chave 30.
A próxima rival de Pliskova será a surpreendente #97 Varvara Gracheva, que só perdeu seis games em duas partidas até agora. Ela aplicou duplo 6/1 na #8 Kasatkina na primeira fase e 6/3 e 6/1 contra a #141 Lucrezia Stefanini na segunda.
