El pasado sábado Kobe Bryant acudió a la práctica matinal de los Lakers en El Segundo (California), siete meses después de haber sufrido una rotura en el tendón de Aquiles. Al final del entrenamiento la estrella de los Lakers no quiso hacer declaraciones, sólo dijo que "ya era hora" de probarse a sí mismo en un entrenamiento.
"Si hubiese un partido de playoffs esta noche, jugaría"
El propio Bryant se había mostrado optimista hace unos días en una entrevista concedida en NBA TV, donde afirmaba estar avanzando en su recuperación y listo para jugar: "Siento que estoy yendo mejor de lo planeado. Si hubiese un partido de playoffs esta noche, jugaría. No sé cómo de efectivo sería, pero jugaría. Sigo siendo capaz de manejar el balón o de postear. Eso es lo que puedo hacer ahora mismo. Y, gracias a dios, todavía no estamos en playoffs", afirmó tras su primera práctica tras la lesión que, en principio, le alejaría de la pista de nueve a doce meses.
Kobe ya llevaba semanas entrando en contacto con el balón, pero no fue hasta ayer cuando volvió a entrenar con sus compañeros. Xavier Henry, a pesar de no ver a Kobe a su máximo nivel, apreció su presencia en el entrenamiento: "Él estaba allí intentando tiros, siendo él mismo, sólo que en menor medida. Estará bien tarde o temprano. Obviamente no está al 100%, pero verle ahí ayuda. Sabemos que está trabajando duro para volver. Podemos aprender de él, incluso cuando no está al 100%. Es alguien a quien todos vemos, todos queremos ser como él, aprender de él y jugar mejor para ayudarle y que él nos pueda ayudar a nosotros", comentó.
Pau Gasol también habló de la vuelta de su compañero, junto al que ganó el anillo en 2009 y 2010, apreciando su retorno a pesar de ser un entrenamiento sin contacto: "Parecía estar bien. Parecía Kobe. Es la primera vez que ha estado ahí y estoy muy feliz de verle. Estoy deseando verle hacer más cosas. Era un entrenamiento en media pista, pero creo que es un gran paso adelante igualmente. Espero que reaccione bien y siga mejorando", expresó el pívot español.
