Larry Bird jugó más de mil partidos en la NBA, y en cada uno de ellos, ya fuese de regular season o el séptimo partido de una de las cinco finales que disputó con los Celtics, lo hizo con una intensidad y una determinación por ganar casi obsesiva. El actual presidente de los Pacers y miembro del Hall of Fame ha quedado totalmente cautivado por el juego desplegado por Russell Westbrook, en quien dice reconocer el espíritu competitivo que él tenía cuando era jugador.
“Es un tipo joven que ha tenido lesiones serias. Lesiones importantes en sus rodillas, y aun así, cada vez que salta a la cancha sabes que va a dar el 100% de él” declaró Bird en una entrevista concedida a ESPN. “El ataca, no tiene miedo a nada y juega de la manera en la que un jugador debería jugar. Estoy a tope con él y espero que gane 10 MVPs seguidos. Me encantan los jugadores que compiten cada noche. Asi veo yo el baloncesto, es la forma en la que me enseñaron, cuando sales a la pista es para ganar. No debería haber jugado tan duro como lo hice, pero era mi trabajo. Jugando así sabes que acabaras dañado en unos años. Él (Westbrook) sabe que esa forma de jugar le acabará dañando dentro de unos años, pero no puede evitarlo, tiene que jugar de esa manera para ser efectivo, y lo sabe” añadió.
Son muchos los halagos que está recibiendo Westbrook por su espectacular temporada, y todos ellos merecidos en atención a sus números (27.5 puntos, 7.2 rebotes, 8.7 asistencias y 2.2 robos de balón por partido) pero que Larry Bird, una de las voces más autorizadas de la historia de la NBA y poco dado al agasajo fácil, se declare fan de un jugador, habla por sí solo de la temporada del base de los Thunder.