Cuando compites es prácticamente imposible que no aparezcan unos objetivos propios para considerar un éxito la competición. Llegados a este punto de la temporada, tanto San Antonio Spurs como Portland Trail Blazers mantienen sus opciones para conseguir sus objetivos. Eso sí hay una diferencia básica entre ambos: las urgencias. A San Antonio Spurs, le interesa la primera posición del Oeste. No van a hacer ninguna por conseguirla y no van a forzar a nadie por ella, pero a Gregg Popovich le interesa tener ventaja de campo en todos los Playoffs. Además, cuenta con todos los argumentos para ello, ya que LaMarcus Aldridge ha vuelto a jugar esta noche tras la arritmia sufrida, algo siempre delicado. Sucede, que si esta primera posición finalmente no se alcanza, el objetivo de los Spurs no cambia tanto. Seguramente acaben como segundo clasificado y desde ahí seguirán partiendo con muchas opciones de anillo. Portland, que maravilló el año pasado, esta temporada está pasando sin pena ni gloria por el Oeste, ocupando la novena plaza. Terry Stotts no ha terminado de encontrar los quintetos adecuados y cuenta con un banquillo que apenas tiene influencia en los partidos. Sin embargo, para un equipo como este, uno de los que más gasta en salarios anualmente, debe ser una obligación exigirles los Playoffs. De no clasificar, podrían ser una de las decepciones de la temporada. 

Datos del partido

Partido muy igualado el que se ha vivido esta noche en Texas, el tercero de una serie que dominan los Spurs por 2-1. En la victoria de los Blazers hoy, únicamente han lanzado mejor que los locales desde el tiro libre. La diferencia de ese 89'3% de acierto, se ve ayudada también por las 28 visitas a la línea de los de Oregon, por las 15 de Spurs que han tenido un acierto del 73'3%. En el resto de lanzamientos, porcentajes muy parejos con dominio débil para Spurs. Los tejanos también han sido superiores en el rebote (51-44)¡, en asistencias (28-21) y tapones (5-1). El juego de San Antonio, siempre tiene principios como una buena circulación de balón y un espaciado que no sobrecarga ninguna zona de la cancha. Los Blazers, han estado más hábiles en el robo de balones y han generado más puntos al contraataque (17-10). No ha habido grandes diferencias en lo referente al marcador y la máxima ventaja obtenida en un cuarto por un equipo, ha sido de 3 puntos. 

Jugadores clave

En Portland no es incógnita quién asumirá día sí y día también el liderazgo del equipo. Damian Lillard, ha vuelto a tirar de galones para dirigir a los Blazers a su 30ª victoria de la temporada. Lo ha hecho consiguiendo 36 puntos y 4 asistencias con un 12 de 22 en tiros. Si no es novedad que Lillard lidere, tampoco lo es que CJ McCollum le secunde de forma sobresaliente. El escolta ha conseguido 26 puntos y 4 asistencias, con un fantástico último cuarto en el que ha sido decisivo.

Lillard y McCollum son excelsos anotadores pero en defensa encuentran algunas carencias

La ya tercera amenaza del equipo de Oregon, Jusuf Nurkic, ha conseguido 16 puntos, 9 rebotes y 4 robos. Desde su llegada, el bosnio ha demostrado que puede tener un papel protagonista y cumplir en el con gran solvencia. Noah Vonleh ha acertado los 4 tiros que ha intentado para un total de 12 puntos. Aminu por contra ha fallado los 4 tiros intentados y Allen Crabbe ha sido el máximo anotador del banquillo con 10 puntos. 

En los Spurs, ha vuelto a sobresalir el nombre de Kawhi Leonard. Nada más y nada menos que 34 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias, 3 robos y 2 tapones ha conseguido hoy. Sin lugar a dudas, merece estar en la carrera por el MVP y es de los pocos que no defrauda en ninguno de los dos lados de la cancha. LaMarcus Aldridge en su regreso, precisamente ante su ex equipo, ha conseguido anotar 19 puntos. Lo ha hecho eso sí con un 9 de 24 en tiros. Pero que estos números, no empañen la vuelta de uno de los mejores cuatros de la liga. Patty Mills, titular en la ausencia de Tony Parker, ha logrado 13 puntos y 6 asistencias, consiguiendo también algún triple decisivo en el intento de remontada local.

Kawhi Leonard sigue llamando fuerte a las puertas del MVP

Danny Green, que promedia un 39'2% de acierto en triples, ha tenido un paupérrimo 1 de 6 desde el perímetro. Pau Gasol, sigue teniendo buenos números desde el banquillo y ha conseguido 12 puntos, 5 rebotes y un 2/2 en triples. David Lee también ha contribuido con 12 puntos y Manu Ginobili con 7 puntos y 6 asistencias y una cómica acción en los tiros libres finales, han tenido relevancia en los esquemas de Popovich y en el desarrollo del partido. 

Próximas citas

Los Blazers, intentarán seguir en la pelea por los Playoffs el sábado en su visita al Phillips Arena de Atlanta Hawks a las 23 hora española. Los Spurs en cambio, visitarán a los Memphis Grizzlies de Marc Gasol en la madrugada del domingo a las 2 hora española.