A la luna de Valencia. Una cita extraña, por tratarse de un compromiso liguero en mitad de la semana y furtiva por la hora, mide en la noche de este jueves a Valencia Basket y Kirolbet Baskonia en la Fonteta. Un partido a caballo de todo, pero más importante de lo que pueda parecer en un principio. Como en la primera entrega de la saga de Harry Potter, este es un duelo en el andén 9 y 3/4: difícil de interpretar, duro como una columna pedregosa, pero clave si se supera con éxito.
Coordenadas espacio temporales
Por detrás, en el caso taronja, el tremendo desgaste que ha supuesto su debut en esta nueva Euroliga, con 30 partidos en una lucha sin cuartel ante los mejores equipos del continente. Por delante, aún ocho jornadas para el final de la liga regular y, en clave azulgrana, una trepidante serie de 'playoffs' ante el vigente campeón de Europa, Fenerbahçe Dogus, por un billete para la Final Four de Belgrado. Los de Txus Vidorreta, que llegaron a ser colistas durante varias jornadas, consiguieron finalmente terminar en un decoroso undécimo puesto (12-18), por delante de equipos como el poderoso FC Barcelona Lassa, Estrella Roja, Olimpia Milán o Anadolu Efes.
Una noche en la que no solo estos factores van a estar presentes en la cancha, también la dura pugna de ambos equipos por entrar entre los cuatro primeros a los 'playoffs' de la Liga Endesa ACB con el premio de tener el factor campo a favor en la eliminatoria de cuartos de final. En este momento Kirolbet Baskonia es segundo con un balance de 19-7, mientras Valencia Basket ocupa la cuarta plaza con 17-9.
Maneras de llegar y mucho en juego
El conjunto de Pedro Martínez llega al duelo luciendo una impresionante racha de diez triunfos consecutivos en la competición doméstica, a los que hay que sumar seis más en las últimas siete jornadas de Euroliga para un impactante 16-1 global. Por su parte, la marcha de Valencia Basket está siendo muy irregular (5-4 en Liga y 7-7 en Europa en los últimos encuentros). A pesar de ello, en el partido de la primera vuelta Kirolbet Baskonia se impuso por tan solo cuatro puntos de diferencia (78-74) así que el basket average, por si fuera poco, también estará en juego.
Las lesiones han venido castigando con dureza a ambos equipos a lo largo de toda la temporada. Bien es cierto que el número de bajas sigue siendo mayor en el conjunto taronja, que no podrá contar para este partido con Guillem Vives, Fernando San Emeterio y Antoine Diot, siendo además duda el interior Tibor Pleiss debido a una fascitis plantar. Del lado azulgrana, Jayson Granger será baja por un fuerte esguince de tobillo, mientras que Marcelinho Huertas (muñeca) y Patricio Garino (dedo), entre otros jugadores, presentan dolencias de carácter más leve pero que les impiden estar en plenas condiciones.
El encuentro servirá de estreno para Kirolbet como nuevo patrocinador principal de Baskonia, siendo la segunda visita de Pedro Martínez a la Fonteta como visitante después de ganar la última Liga Endesa ACB al frente de Valencia Basket. La primera fue con motivo del compromiso europeo de hace apenas un mes que terminó con triunfo azulgrana.
El dato
Valencia Basket llega con el punto de mira bien afinado desde el arco. En la última jornada el conjunto taronja anotó nada menos que 22 triples (22/37) en la cancha del Delteco GBC, lo que supone su nuevo récord histórico en Liga Endesa ACB.
Vídeo: los 22 triples de Valencia Basket en el Donostia Arena. (Fuente: ACB).