Michael Malone era el protagonista tras el final del primer partido en el que mostraba todo lo conseguido por su equipo Denver Nuggets durante la primera manga en la final por el anillo. Una eliminatoria histórica para su equipo que cumplía con creces.
Aaron Gordon era el gran damnificado del choque entre ambos equipos. Una labor defensiva y anotadora que daba el primer golpe a favor de su equipo. En la segunda vuelta, todo iba a cambiar con los ajustes defensivos de Erik Spoelstra para asaltar el Ball Arena.
El liderazgo de los "undrafted"
Ante la imposibilidad de entrar en zona con la gran defensa de Nikola Jokic, Michael Porter Jr y Aaron Gordon, Miami Heat debe explotar los tiros exteriores. Una misión para todo el equipo que pudo llevar a cabo una estrategia que fue efectiva en los momentos finales del partido.
En el último cuarto, el papel de Duncan Robinson con 2 de 2 en triples y 2 de 2 en tiros de campo brindaba una posición cómoda del equipo que se ponía cinco arriba. A falta de cinco minutos para el final sostenían un marcador muy apretado entre ambos equipo.
Un parcial de 12 a 0 al inicio del último cuarto era el empujón necesario para resistir el ataque final de Denver Nuggets que se puso a tres puntos en el final del partido. Un triple fallido de Jamal Murray los daba el empate en la eliminatoria que empieza a coger temperatura.
10 rebotes de Kevin Love. 21 puntos, 4 rebotes y 9 asistencias de Jimmy Butler. 23 puntos de Gabe Vincent. 14 puntos, 2 rebotes y 6 asistencias de Max Strus. 10 puntos de Duncan Robinson y 9 de Kyle Lowry para repartir la puntuación entre todo el equipo.
Con unas estadísticas más cercanas a la realidad en conjunto. Como equipo, 49% en tiros de campo y en triples. Algo necesario para frenar la sangría de la primera parte ante el equipo local. Ahora, toca viajar a Miami.
El "Joker" se queda sin cartas
Nikola Jokic fue una vez más el líder de su equipo. Todo balón jugado mientras estaba en el campo, pasaba por sus manos. Fue capaz de adaptarse al juego propuesto por Miami Heat. Frenaron su capacidad asistidora, obligando al jugador a jugador de anotador.
Un total de 41 puntos, 11 rebotes y 4 asistencias. Por primera vez, no llega al triple doble. Miami Heat asalta y corta la racha de nueve victorias consecutivas de Denver Nuggets en casa. Nikola Jokic fue una ola imparable en el tercer cuarto superando los 14 puntos.
Bam Adebayo supo resistir su estrategia ofensiva. A pesar de ello, fue un dolor de cabeza hasta el final. La derrota tan ajustada no se debió a un fallo del líder del equipo. Jamal Murray fue el único que se salva con 18 puntos, 4 rebotes y 10 asistencias.
Por su parte, Michael Porter Jr, Aaron Gordon, Kentavious Caldwell-Pope mostraron una versión muy pobre a lo que estaban acostumbrados en la conferencia oeste. La capacidad anotadora del banquillo con 26 puntos y 5 robos no fue suficiente para frenar a Miami en el último cuarto.
Antes del descanso estaban nueve abajo y con un parcial de 25 a 6 en el segundo cuarto se pusieron hasta 15 arriba. Un problema evidente que obliga a Michael Malone a hacer un nuevo planteamiento para el tercer partido fuera de casa.