El Palacio de los Deportes de Logroño acogerá mañana a las 20:00 horas un importantísimo partido en la lucha del Naturhouse La Rioja en Europa, recibiendo al Nantes, líder del grupo D de la primera fase de Champions y segundo clasificado en la Lidl Starligue de Francia. Los visitantes parten a priori como favoritos, debido al mal momento que está atravesando el conjunto riojano, además de la diferencia de plantilla, presupuesto… Los riojanos no pasan por su mejor momento en la temporada, marcado por un bajón físico, mostrado en el cansancio de los jugadores partido tras partido, sumado a la mala racha deportiva, que le ha hecho perder la segunda plaza de Liga Asobal.
El equipo riojano se clasificó para esta eliminatoria como segundo de grupo, después de una gran primera mitad de temporada. Ahora las cosas no están en su mejor momento. “Jota” González, técnico franjivino ha reconocido las “limitaciones del equipo”, además del potencial del Nantes. “Es uno de eso equipos que asustan”, ha reconocido el entrenador pucelano.
Las diferencias entre ambos equipos abruman. El Nantes lleva casi cuatro días en Logroño, lo que muestra su potencial económico, que le permite mantener en plantilla a campeones del mundo con Francia como Olivier Nyokas, además de otros jugadores protagonistas de la historia de “les experts” como Doumolin y Nicolas Claire. En su plantilla se encuentran también los “hispanos” David Balaguer y Eduardo Gurbindo, además han confirmado la incorporación de Kiril Lazarov para la temporada que viene. Este gran potencial se ha visto en competición casera, donde son segundos en la clasificación, tan solo un punto por detrás del París Saint Germain.
Por el contrario, para el Naturhouse La Rioja todo son problemas. A la ya conocida lesión de Ángel Fernández, se le suma la más que posible baja de su sustituto, Miguel Sánchez-Migallón, quien, como ha reconocido Jota “va a peor y lo normal es que no juegue”, aunque tampoco se valora la posibilidad de forzar a Fernández. Además, el preparador franjivino se ha mostrado crítico con algunos de sus jugadores, “no ejecutan bien lo que decimos que hay que hacer en cada partido”, además considera que “estamos dando demasiadas oportunidades a algunos jugadores que no las merecen”.
Por eso, cualquier resultado es bueno para Jota, porque las diferencias son abismales, por eso cualquier opción de pasar a la siguiente fase está en la presión que deberá meter el Palacio de los Deportes al Nantes.