Sudamérica, aunque más en concreto Colombia, fue una gran escuela de escaladores en los años 80. Ahora, se están viendo los resultados, tras unos años de transición donde ha habido buenas actuaciones, aunque muy esporádicas, de los “escarabajos”, en la actualidad Colombia, junto con Venezuela, se ha consolidado como una gran cantera de escaladores y ciclistas de ataque.
Los primeros "escarabajos"
En los años 80, comenzó el fervor en el ciclismo colombiano con la figura de Luis Herrera. “El Jardinerito de Fusagasugá”, como era conocido, fue pionero del ciclismo colombiano en Europa, donde ganó etapas en el Tour, Dauphiné, Volta, Giro y Vuelta, de la que fue ganador en 1987. Suma además, victorias en la clasificación de la montaña en las tres grandes. Este fue el origen del ciclismo colombiano actual: el ciclismo de ataque y los buenos escaladores. En una época contemporánea a Herrera, la figura de Fabio Parra también dio que decir en Europa, con actuaciones importantes en el Tour y la Vuelta, donde consiguió un segundo puesto en 1989. Además de victorias en estas dos grandes, también consiguió el maillot blanco como mejor joven de ambas rondas en 1985. Por tanto, estos dos ciclistas son considerados como pioneros de la escuela de los “escarabajos”, como son conocidos los ciclistas colombianos.
Foto de www.procyclingfanatics.com
A estos dos ciclistas, les sucedieron en la generación de los 70, hombres como Félix Cárdenas o Santiago Botero. El primero de ellos era un escalador clásico, con victorias en Tour y Vuelta, además de varios maillots de la montaña en la ronda española. Más destacado si cabe fue el papel de Botero, considerado uno de los grandes ciclistas de la historia del país. Con victorias de etapa en Tour y Vuelta, el exciclista de Kelme era peculiar, ya que mezclaba la habilidad escaladora colombiana con unas grandes cualidades contra el crono, ganando un Campeonato del Mundo de la disciplina en 2002. Además, consiguió un maillot de la montaña en el Tour del 2000 y un tercer puesto final en 2002. Por tanto, otra generación “gloriosa” del ciclismo colombiano.
Foto de www.elespectador.com
Los éxitos crean cantera
Pero como todo en el mundo del deporte, las rachas y las épocas se suceden. Al igual que Botero y Cárdenas crecieron viendo las gestas de Herrera o Parra, los Uran, Henao, Quintana, Chalapud, Serpa, Duarte o Atapuma, se han visto reflejados en los ciclistas que consiguieron grandes éxitos en los inicios de los años 2000 y por ello, han conseguido una formación ideal para situarse en el gran estado de forma en el que se encuentran actualmente. Tras una travesía por el desierto entre los inicios de los 2000 y la actualidad, con ciclistas no muy destacados como Ardilla, Soler o Duque, las nuevas generaciones vienen pegando fuerte en el ciclismo colombiano.
El ataque como característica común
La gran diversidad de ciclistas que tiene el país sudamericano provoca que tengan hombres para destacar en diversos momentos de carrera, aunque con una característica en común: el ciclismo de ataque. Hombres más completos como Nairo Quintana (MOV), Rigoberto Uran o Sergio Henao (SKY), los cuales pueden optar a victorias finales en vueltas de una semana, incluso a un papel de líder de equipo en las grandes vueltas. Otros como Carlos Alberto Betancur (AG2R), Fabio Duarte (COL) o José Serpa (LAM) pueden optar a triunfos de etapa importantes en la alta montaña. Incluso el ciclista de AG2R destacó en las Clásicas de las Árdenas, gracias a su gran explosividad. El resto de ciclistas colombianos se limitan a una tarea muy agradecida por parte del espectador, que no es otra que atacar y buscar el espectáculo y el protagonismo por medio de escapadas. Chalapud (COL), Atapuma (COL), Pantano (COL) o Rubiano (AND) son buenos ejemplos de ello. Además, equipos como el Colombia, está apostando por la cantera de su país y está cosechando kilómetros de protagonismo y de éxito en el Giro 2013, en especial con la lucha por la maglia azzurra, con Robinson Chalapud.
Foto de www.golpedirecto.com
El ciclismo venezolano
La escuela venezolana tiene, sin duda, menor importancia que la colombiana, aunque actuaciones como la de Jackson Rodríguez en este Giro de Italia 2013, están reavivando la llama venezolana. Pioneros en el ciclismo de ese país como Miguel Ubeto o José Chacón, no lograron dar el salto a Europa y se limitaron a éxitos en carreras sudamericanas a principios de los años 2000.
El Androni-Venezuela como gran precursor
Pero en la formación del equipo Androni-Venezuela (equipo italiano con patrocinio venezolano) se le dio una cierta importancia a la cantera del país latino. José Rujano (VCD) es el ciclista más consolidado. Tras su paso por Androni, fichó por Vacansoleil como hombre fuerte para las grandes vueltas, pero la sospecha del dopping le ha dejado fuera del Giro 2013. Aun así, Venezuela no está faltando a su cita con la carrera transalpina. Al igual que los colombianos, los ciclistas venezolanos se caracterizan por sus buenas dotes cuando las carreteras se ponen más duras y el ataque como base del éxito, buscando constantes escapadas y protagonismo. Jackson Martínez (AND) es un claro ejemplo de constancia y generosidad con el ciclismo. Acumula tres escapadas hasta la fecha y es segundo en la clasificación de la montaña, poniendo en constantes apuros a Stefano Pirazzi (VIN). Incluso en la décima etapa aguantó junto con Pauwels (OPQ) en la escapada durante muchos kilómetros a pesar de los constantes problemas mecánicos. El otro venezolano del equipo Androni-Venezuela es Tomás Gil, que logró meterse en la escapada de la quinta etapa, aunque se ha visto obligado a abandonar la ronda italiana.
Foto de www.roadcyclinguk.com
Grandes resultados en el Giro 2013
En cuanto a resultados, destacar la victoria de Rigoberto Uran y Sergio Henao en la contrarreloj por equipos de Ischia. Uran repetía en la décima etapa venciendo en el Altopiano del Montasio. En la novena etapa, con final en Florencia, Betancur y Pantano escoltaron a Belkov en el podio. El propio Betancur repetía segundo puesto en la décima etapa, acompañando al ganador Rigoberto Uran, quien además se sitúa tercero en la clasificación general, mientras que Henao y Betancur son top 20.
En cuanto a la clasificación de la montaña, dos ciclistas están disputando la maglia azzurra a Pirazzi. Ellos son Jackson Rodríguez y Robinson Chalapud que se sitúan segundo y tercero respectivamente. Uran es sexto y Jarlison Pantano noveno.
Por tanto, el ciclismo sudamericano está de moda, no solo por las buenas posiciones en etapas concretas y en las diferentes clasificaciones, sino por el ciclismo de ataque y espectáculo que muestran cada vez que aparecen en escena y que es, sin lugar a dudas, uno de los alicientes que tiene este Giro de Italia 2013.
Clasificación de los mejores sudamericanos:
3. Rigoberto Uran (COL)(SKY) a 2:04
11. Sergio Henao (COL)(SKY) a 5:06
14. Carlos Alberto Betancur (COL)(AG2R) a 5:26
25. Darwin Atapuma (COL)(COL) a 12:52
26. Jose Rodolfo Serpa (COL)(LAM) a 15:06
36. Fabio Andrés Duarte (COL)(COL) a a 32:45
49. Jarlison Pantano (COL)(COL) a 44:06
51. Jackson Rodríguez (VEN)(AND) a 45:39
55. Miguel Ángel Rubiano (COL)(AND) a 47:50
61. Leonardo Duque (COL)(COL) a 54:53