Llegó la hora de la verdad. Por fin, tras varios años en un segundo escalón en las clásicas del pavé Van Avermaet pasó a la primera fila del pelotón mundial con su doble podio en 2015 y esta temporada quiere llevarse su primer monumento.
El belga llega a las clásicas del norte en el mejor momento de su carrera y luchará por conseguir la victoria más importante desde que debutara como profesional en la temporada 2006. Van Avermaet ha logrado dos podios en el Tour de Flandes en 2015 y 2014 además de otro en la París-Roubaix.
De sprinter a clasicómano
Aunque cuando empezó era considerado sprinter poco a poco se ha ido transformando en un gran clasicómano. Su habilidad encima de la bici además de la punta de velocidad le han servido para covertirse en un hombre importante en las carreras de un día.
Van Avermaet debuta en el Bodysol-Win logrando dos triunfos en carreras de un día belgas, además de la Gent-Wevelgem sub-23. Estos buenos resultados hicieron que saltara al Silence-Lotto.
Los primeros triunfos del corredor belga con el Lotto llegaron en sprints masivos en el Tour de Qatar, Tour de Valonia o la Vuelta a España pero temporada a temporada se fue recorvintiendo en un corredor de clásicas y caza-etapas. Tras la separación en dos equipos de Omega y Lotto Van Avermaet se marcha a su actual equipo el BMC.
La temporada 2014 fue clave para que el corredor belga viera que era capaz de competir de tú a tú en las clásicas del pavé. Esa temporada consiguió ser segundo en el Tour de Flandes, además de ganar una etapa del Eneco Tour.
Este año ha dado otro paso adelante siendo quinto en la Milán San Remo, noveno en la Gent-Wevelgem sumando estos resultados a sus victorias en la Omloop Het Nieuwsblad y la Tirreno-Adriatico.
Primera victoria en el pavé
Van Avermaet viene de conseguir su primera victoria en una clásica de pavé de primer nivel. No pudo inaugurar de mejor manera la campaña de clásicas el corredor belga ganando es su país ante todo un Peter Sagan. Esta victoria ante uno de los corredores más fuertes en este tipo de carreras deja claro las altas aspiraciones de Van Avermaet.
La victoria en la Omloop, referencia para Flandes
La carrera se seleccionó en la famosa ascensión al muro de Taaienberg dónde se formó un grupo en cabeza con Van Avermaet, Sagan, Benoot o Rowe entre otros. En el pelotón trabajaron Etixx y LottoNL-Jumbo pero aun así los de cabeza llegaron escapados a Gante y el belga aprovechó su colocación para batir a Sagan.
Este triunfo hace ver que puede luchar por la victoria en el Tour de Flandes dónde la colocación y la fuerza para poder superar los muros son dos cosas esenciales para llevarse el monumento a casa.
Ahora o nunca
Greg Van Avermaet está ante la gran oportunidad de su carrera, no le será fácil ganar su primer monumento pero será díficil que se encuentre ante otra oportunidad como la de esta temporada. Llegando en un gran estado de forma y teniendo quizás a sus máximos rivales un punto por debajo de su máximo rendimiento será complicado que se vea en otra situación así en un futuro aunque a un corredor con la calidad del belga nunca se le puede descartar.
El ciclista de treinta años del BMC acudirá al Tour de Flandes y a París-Roubaix como jefe de filas del conjunto estadounidense escoltado por Phinney, Oss, Burghardt y Küng.
Que ya se coloque a Van Avermaet como uno de los grandes favoritos al lado de nombres como los de Sagan, Cancellara o Kristoff tiene que ser un triunfo para el corredor belga que cuando tomó la decisión de fichar por el BMC nadie podría presagiar que pudiera estar en la pelea por ganar el Tour de Flandes y la París-Roubaix.