Continúan desvelándose las intenciones de los principales gallos del pelotón para la próxima temporada. Conocidos, en mayor o menor grado, los planes de Froome, Contador, Quintana, Valverde o Chaves, hoy es el turno del italiano Fabio Aru.
En una reunión celebrada en Astana (Kazajistán) el pasado fin de semana, la dirección del equipo —con el mánager general Alexander Vinokurov a la cabeza— hizo balance de la pasada temporada y comenzó a esbozar las líneas para el año venidero.
El Giro, gran objetivo de Aru
El Giro, que parte desde su casa, será el objetivo principal de Fabio Aru
Y uno de los asuntos que se abordaron fue el calendario de competición en las grandes vueltas. Así, se ha conocido que el italiano Fabio Aru (líder de Astana, más aún con la marcha de Vincenzo Nibali) se ha propuesto el Giro como objetivo principal. No es una casualidad, ya que esta edición será la número 100 y la organización se ha propuesto hacer un homenaje a la carrera, elaborando un equilibrado recorrido por toda la geografía del país. Para más emoción, la Corsa Rosa comenzará en la isla de Cerdeña, lugar de nacimiento de Aru. El sardo ya ha sido tercero en 2014 y segundo en 2015, tras Alberto Contador.
Jakob Fuglsang y Miguel Ángel López compartirán liderato en el Tour
Si la temporada se desarrolla con más o menos normalidad, Aru también regresará a la Vuelta a España, donde ya consiguió la victoria en 2015, la primera gran vuelta en su palmarés. De este modo, el italiano descarta competir en el Tour de Francia 2017, donde debutó esta temporada consiguiendo un decepcionante decimotercer puesto. En principio, dos corredores compartirán liderazgo en la Grande Boucle, el danés Jakob Fuglsang (plata olímpica y séptimo en el Tour 2013) y el colombiano Miguel Ángel López (quien abandonó en la pasada Vuelta a España y actualmente lesionado de larga duración).
Nuevos corredores y balance de la temporada pasada
Además del calendario, se realizaron varios anuncios en el seno del equipo. En primer lugar, se dio a conocer el número de integrantes que compondrán el equipo en 2017, con un total de 28 corredores, de los cuales nueve vestirán por primera vez los colores del equipo kazajo. Entre ellos Óscar Gatto, Jesper Hansen, Moreno Moser o el vizcaíno Pello Bilbao, que ha realizado un gran año en el Caja Rural. El de Gernika contará con la compañía de otro español consolidado en las filas de Astana: Luis León Sánchez. Asimismo, se está considerando la cuestión de incluir un neoprofesional más kazajo en el equipo. Ese podría ser el joven Zhandos Bizhigitov (Vino4Ever).
28 corredores formarán Astana en 2017; con 9 caras nuevas
Como parte de la visita, se realizó una reunión bajo la dirección del presidente de la Federación de Ciclismo de Kazajistán, Darkhan Kaletayev, para mostrar los informes sobre los resultados de la temporada de Astana y sus dos 'filiales' de categoría continental, el Astana City y Vino4ever. Un balance bastante positivo, con 34 victorias totales. Siete de esas victorias fueron de corredores kazajos, siendo Alexey Lutsenko el más sobresaliente. “Creo que tuvimos una temporada exitosa, ganamos el Giro con Vincenzo Nibali y un gran número de victorias en otras carreras”, expuso Vinokurov.
Presentación oficial y otros cambios
Maillot más moderno y nueva marca de bicicletas; 11D, presentación oficial
En la citada reunión, el equipo también anunció novedades en el maillot y las bicicletas de los corredores. El color azul turquesa (predominante en la bandera de Kazajistán y "muy querido por los aficionados") se mantendrá en las equipaciones, pero estas contarán con "un diseño más moderno y la marca será Giordana en lugar de Moa", en palabras de Vinokurov, mánager general del equipo. El segundo anuncio ya se conocía. La marca de bicicletas Argon 18 sustituirá a Specialized para convertirse en el proveedor oficial del equipo a partir de 2017.
Por último, Vinokurov estableció la fecha de la presentación oficial del equipo kazajo. Será el 11 de diciembre en la capital Astana, en honor al 25 aniversario de la independencia de Kazajistán de la URSS. "Creo que es muy simbólico y más con el equipo que lleva su nombre. El 11 de diciembre estará allí todo el equipo y será un gran evento”, concluyó el exciclista.
