Entramos en el mes de noviembre y los grandes ciclistas ya van perfilando el que será su calendario de cara a la próxima temporada. Si ayer conocimos las preferencias de Alberto Contador y Esteban Chaves en lo que a Grandes Vueltas se refiere, hoy hemos descubierto buena parte del calendario (siempre abierto a cambios) al que se ajustará el líder de Sky, Chris Froome.
Renuncia al Giro a pesar de encontrarlo más equilibrado y atractivo
Y no hay sorpresas significativas. El británico repite la fórmula de los últimos tres años (Tour-Vuelta), que le ha llevado a ganar los dos últimos Tours y a rozar con la punta de los dedos el triunfo en la Vuelta a España. De este modo, el ciclista nacido en Kenia confirma las declaraciones que hizo hace solo unos días, cuando manifestó que era improbable que acudiese al Giro, a pesar de que lo consideraba una prueba más equilibrada que la Grande Boucle, que contará con menos kilómetros de contrarreloj, especialidad muy favorable al de Sky, en otras ediciones.
Inicio en Australia y Catalunya
Al igual que el año pasado, Froome dará sus primeras pedaladas oficiales en tierras australianas. Sin embargo, este año comenzará con la Cadel Evans Great Ocean Road Race, clásica de un día creada en 2015 como homenaje al ciclista australiano. A principios de febrero participará de nuevo en el Jayco Herald Sun Tour, carrera que ya ganó el año pasado con comodidad y donde obtuvo su primer triunfo de etapa del año. “La temporada pasada funcionó disputar la Jayco. Hacer esta prueba, con las etapas, acabó siendo muy positivo”, declaró Froome para el medio Cyclingnews.
La crono por equipos de la Volta a Catalunya le seduce
En marzo viajará a España para disputar una dura prueba como es la Volta a Cataluña, donde el año pasado consiguió una octava posición final. Como recoge Mundo Deportivo, al británico le gusta esta carrera, más aún con la contrarreloj por equipos de 41 kilómetros que se ha incluido para esta 97ª edición. Hacía 14 años (desde 2002) que no se introducía una prueba de este tipo en la Volta.
En plena primavera, el de Sky competirá en la clásica belga Lieja-Bastoña-Lieja (uno de los monumentos del ciclismo), donde el año pasado acabó a más de diez minutos del ganador, su compañero Wout Poels. Las dos siguientes carreras que disputará sí que supondrán una novedad respecto al año pasado, el Tour de Yorkshire (a principios de mayo) y el Tour de California (del 14 al 21 de mayo).
Dauphiné como antesala al Tour
Una prueba que el británico no se perderá de seguro es el Criterium de Dauphiné, ya que se trata de un auténtico termómetro a la hora de medir las fuerzas entre los principales candidatos a hacerse con el Tour de Francia un mes después. Este duro 'prólogo' del Tour siempre cuenta con un plantel de lujo, como lo demuestra su palmarés. Es una prueba fetiche para Froome, ya que en los tres años que lo ha ganado (2013, 2015 y 2016) también ha conquistado el Tour.
Espera continuar con su idilio en el Tour de Francia y sumar su cuarta corona
Si la preparación ha ido como se esperaba, Chris Froome llegará en plena forma al que es su principal objetivo de la temporada: la conquista de su cuarto Tour de Francia (del 1 al 23 de julio). El recorrido le es menos favorable que otros años, pero el de Sky ha demostrado sacar tiempo en todos los terrenos existentes. Se las volverá a ver con un Nairo Quintana dispuesto a triunfar de una vez por todas en la Grande Boucle y un Alberto Contador que no se rinde, y busca su tercera corona en una carrera que se le resiste desde hace demasiado tiempo.
Nuevo asalto a una Vuelta a España que le 'niega su amor'
Habrá que ver si lesiones, enfermedades o posibles caídas respetan al británico durante todo el año, pero, en teoría, debería participar en la Vuelta a España (de la que aún no se conoce el recorrido) con el objetivo de lograr la victoria de una vez por todas. Ya son tres segundos puestos, un cuarto y un abandono en sus cinco fallidos intentos.
