Tras Mallorca y Valencia, la competición de alto nivel continua en España, esta vez para disputar la Vuelta Ciclista a la Región de Murcia “Costa Cálida”. La clásica murciana es la primera de las dos carreras de un día que se disputarán consecutivamente en España, ya que el próximo domingo el pelotón disputará la Clásica de Almería.
Palmarés de renombre
Alejandro Valverde es el dominador histórico de la prueba
En los últimos años, el puesto más alto del pódium de Murcia se ha reservado a máximas figuras del ciclismo internacional. Corredores de la talla de Denis Menchov, Nairo Quintana o Philippe Gilbert han conseguido la preciada victoria, además de los puestos de pódium conseguidos por nombres como Bradley Wiggins o Bauke Mollema. Entre el destacado palmarés de Murica tiene un lugar reservado el corredor local Alejandro Valverde, que con cuatro triunfos es el ciclista que más veces ha alzado los brazos en la prueba. En la edición de 2016, el belga Philippe Gilbert se llevó la victoria al imponerse al favorito Alejandro Valverde en un sprint reducido.
Perfil montañoso con final llano
La subida al Alto Collado Bermejo, de primera categoría, será decisiva para el desarrollo de la carrera y se espera que el grupo de favoritos se vea reducido de cara al tramo final de recorrido. La cota se coronará a falta de 63 quilómetros para la meta y tras el Collado la única dificultad montañosa del trazado será el Alto de Gebas, de 3ª categoría y coronado a 40 quilómetros de meta. Los quilómetros finales hasta llegar a la Gran Vía murciana serán en terreno llano y de descenso, por lo que los especialistas en la montaña deberán mover la carrera lejos de meta.
Valverde repite favoritismo
El local Alejandro Valverde es el gran candidato a la victoria
Con cuatro victorias en su palmarés y sin estrenar el casillero de 2017, el local Alejandro Valverde vuelve a partir como favorito para la primera clásica española de la temporada, gracias a su habilidad en la montaña y su punta de velocidad final. El español, que conoce a la perfección el recorrido de la cursa, contará con la ayuda de Gorka Izagirre y Rubén Fernández como corredores más destacados en Movistar, además de hombres jóvenes como Marc Soler o Antonio Pedrero.
Como ya pasó hace unos días en Mallorca, la escuadra belga Lotto-Soudal será la principal rival de Valverde en la lucha por la victoria, con dos especialistas como Tiesj Benoot y Tony Gallopin, que compartirán liderato en el equipo rojo. Los españoles Dani Navarro, que ya sabe lo que es ganar en Murcia, y Ion Izagirre, que debuta en las filas de Bahrain Merida, también buscarán el triunfo en la meta murciana.
Alta presencia española
Además de la presencia de Movistar Team, hasta cuatro escuadras españolas más tomarán la salida en Murcia. Caja Rural, Burgos-BH, Euskadi Basque Country – Murias y la selección española sub-23 están presentes en la lista de salida de la competición. Además, la prueba también contará con Dare Viator, que se presentará a la cita con seis corredores españoles, y el japonés Team UKYO, con cuatro españoles en la lista para Murcia. En total, alrededor de medio centenar de corredores españoles tomarán parte de la 36ª Vuelta a Murcia.
La apuesta de VAVEL:
*** Alejandro Valverde
** Tony Gallopin
* Tiesj Benoot