El Etihad Stadium será este domingo (14:30 horas) testigo de una cita de altura entre dos equipos necesitados, el Manchester City y el Tottenham Hotspur, que buscarán la victoria con el objetivo de no descolgarse de los puestos europeos. Tras perder ambos en la última jornada, ante el Newcastle United (0-1) y el Sunderland (1-0) respectivamente, quieren enderezar el rumbo en una Premier League que no deja margen para el respiro.
Con sólo un punto de diferencia entre ambos equipos en la clasificación, los locales llegan octavos (19) y los visitantes séptimos (20), el objetivo es no perder el contacto con los equipos de arriba en un campeonato donde el Arsenal de Arsène Wenger lleva las riendas y donde equipos como el Liverpool, el Southampton, el Chelsea, el Manchester United y el Everton siguen la estela.
El ataque más letal contra la defensa más segura
Los de Manuel Pellegrini no terminan de acostumbrarse al equilibrio y sigue viendo como los altibajos son el pan de cada día. El último traspié ante un recién ascendido mermó a una plantilla que otorga una de cal y otra de arena. Aun así, los ‘citizen’ disponen de uno de los ataques más productivos de la Premier League y suman 28 dianas en once jornadas. El argentino Sergio Agüero, con ocho en 769 minutos, es el máximo artillero seguido del costamarfileño Yaya Touré (5).
Delante, estará el conjunto dirigido por el portugués André Villas-Boas que llega con el aval de ser el equipo menos goleado del campeonato doméstico, con seis tantos, pero también el que menos atino tiene de cara a portería con sólo nueve. Aun así, buscarán reencontrarse con el triunfo después de sumar un empate y una derrota en los últimos dos encuentros. A su favor, juega que se trata de un conjunto que sólo ha recibido un gol como visitante y ha logrado diez de los quince puntos posibles lejos de White Hart Line.
Álvaro Negredo y Roberto Soldado, los referentes ofensivos
Uno de los duelos más atractivos del encuentro se verá en el ataque, donde el exsevillista y el exvalencianista, ambos con cuatro tantos, son los principales protagonistas. Ambos acumulan además dos asistencias, en 606 y en 884 minutos a sus espaldas respectivamente. A ellos no se les sumará, por lesión, el canario David Silva que lleva tres goles (579) en este inicio de campeonato y es uno de los revulsivos de Manuel Pellegrini.
Lo que está claro es que el Manchester City es un equipo muy diferente como local con respecto al que se ve lejos de su feudo, donde ha dejado escapar 14 puntos en los seis encuentros que ha disputado. A pesar de ello, como anfitriones son números son incuestionables ya que aún no han perdido ni empatado en su estadio y sólo ha recibido dos goles y ha metido 20 en sus cinco citas. Datos apabullantes que retan a un Tottenham expeditivo fuera de casa.
Christian Eriksen, una ausencia notable
Una de las bajas más sensibles en los visitantes, protagonizada por el ‘virus FIFA’, será la del danés. El jugador, que estará unas cuatro semanas de baja, sufrió una lesión en el tobillo durante el partido que los de Morten Olsen jugaron ante Noruega (2-1) en el MCH Arena de Herning (Dinamarca) y se perderá también el duelo ante el Manchester United la próxima jornada. Villas-Boas no podrá contar tampoco con Danny Rose por unas molestias en la misma zona.
En el Manchester City, habrá dos ausencias notables más allá de la de Silva. Ni Vincent Kompany ni Stevan Jovetic estarán ante el Tottenham. El que sí podría regresar al once titular es el meta Joe Hart después de la gran actuación con Inglaterra en el amistoso frente a Alemania. Respecto al duelo ante el Sunderland la pasada jornada, vuelven a la convocatoria tanto Fernandinho como Matija Nastasic.
Cabe destacar que de los 62 encuentros en los que se han vistos las caras ambos equipos en la Premier League, en un total de 32 ocasiones los tres puntos se han quedado en el Etihad Stadium. El resto, se traduce en 14 empates y 16 derrotas. La última victoria de los 'spurs' en el campo del City fue en la temporada 2009/2010 cuando un solitario tanto de Peter Crouch dio el triunfo al entonces conjunto dirigido por Harry Redknapp y donde destacaban futbolistas como Luka Modric, Gareth Bale o Roman Pavlyuchenko.
Posibles alineaciones
