Tras una apoteósica despedida del año 2013 para el Hull, goleando por 6-0 al Fulham, las cosas han sido muy distintas para los tigers durante este primer mes de 2014. Los de Steve Bruce encadenan 4 derrotas consecutivas en Premier League tras haber caído ante Liverpool, Chelsea, Norwich y Crystal Palace. A rescatar, únicamente, una victoria en FA Cup ante el Southend United de League Two en este mes de enero.
El problema más evidente que arrastra el equipo de Yorkshire no es algo nuevo, se trata de la falta de gol. A pesar de no encajar demasiados goles, ni siquiera atravesando una racha negativa como la actual, poco se puede hacer cuando los de Bruce no han sido capaces de anotar ni un solo tanto en esos 4 encuentros.
Para paliar las carencias goleadoras del Hull, llegaron en el mercado invernal Nikica Jelavic y Shane Long como importantes refuerzos para el ataque. Hasta el momento, sólo se los ha podido ver juntos en acción durante la derrota de la pasada jornada ante el Crystal Palace. No obstante, se espera mucho de ambos futbolistas de cara a la 2ª vuelta.
Las bajas dejan al equipo de Bruce sin 2 de sus futbolistas titulares indiscutibles. En la portería, Allan McGregor se perderá el encuentro tras ver tarjeta roja la jornada anterior por una colisión con Stuart O’Keefe. Además, Jake Livermore, cedido por parte de los Spurs, tampoco podrá jugar por la conocida como clausula del miedo. Hablando de ex jugadores del equipo londinense, tampoco conviene pasar por alto el reencuentro de Tom Huddlestone con su anterior club, al que tendrá ganas de mostrar el gran nivel que por momentos ha alcanzado durante la presente temporada.
En el capítulo de lesiones, James Chester (bíceps femoral) y Sone Aluko (ultimando la recuperación de su lesión del tendón de Aquiles) tampoco estarán a disposición del equipo tiger.
Otro equipo al que le iban muy bien las cosas, al menos hasta hace poco, era al Tottenham tras la llegada de Tim Sherwood al banquillo, con el que se mantenía invicto en liga. Sin embargo, el paso de un ciclón como el Manchester City por White Hart Lane, venciendo con un contundente 1-5, reabre ciertas dudas en los Spurs que parecían haber quedado olvidadas. Mañana tendrán ocasión de demostrar que lo del encuentro del pasado miércoles fue un mero accidente.
Tras un mercado de invierno con marchas de futbolistas de fondo de armario como Lewis Holtby (cedido al Fulham) y Jermain Defoe (traspasado al Toronto F.C.), el equipo de Sherwood se seguirá encomendando a los goles de Emmanuel Adebayor y a la calidad, quizá demasiado intermitente, de Christian Eriksen.
Hay buenas noticias para el equipo del norte de Londres, que recupera hasta a 3 futbolistas para la causa. Younes Kaboul, Paulinho y Jan Vertonghen vuelven a estar disponibles tras sus respectivas lesiones. Así mismo, Danny Rose también podrá jugar tras levantársele la suspensión que acarreaba la roja directa que vio la pasada jornada ante el City. Las lesiones sí dejan fuera de la convocatoria a Erik Lamela (muslo) y Andros Towsend (tendón de la corva).
Ambos equipos ya se vieron 2 veces las caras en White Hart Lane en apenas 4 días, durante finales del mes de octubre. En aquella ocasión, los Spurs se llevaron el gato al agua las 2 veces venciendo por 1-0 en Premier League e imponiéndose en la tanda de penaltis, tras quedar 2-2, en la Capital One Cup.
Posibles alineaciones
