El mítico ex centrocampista internacional del Liverpool FC, Steven Gerrard, ha analizado la situación que atraviesa la selección de Inglaterra tras un nuevo fracaso en una gran cita, esta vez en la Eurocopa de Francia 2016: “Me ha decepcionado, tenía grandes expectativas. En la fase de clasificación Inglaterra desarrolló un estilo de juego, se veía muy sólida, con actuaciones fenomenales y en el mismo torneo imaginaba que por lo menos llegarían a cuartos de final y que aprovecharían ese empujón anímico para pelear entre los cuatro mejores”.
Sobre el desempeño del combinado de los tres leones en la fase de grupos, el actual jugador de Los Ángeles Galaxy apuntaba que “Inglaterra empezó razonablemente bien, utililzando eficaces contragolpes ante Rusia. Pero después los resultados no se les dieron y nunca pudieron plasmar lo que son capaces de hacer. Creo que se deben reponer tras la decepción del torneo; el nuevo equipo que entre a trabajar en la FA tendrá que hacer bien las cosas, mejorarán y no pasará mucho tiempo para los hinchas vuelvan a sonreír. Creo en el futuro, tengo la certeza que todas las partes involucradas tratarán de dar lo mejor y harán que ésto suceda”.
Cuando se le consultó sobre si esta dura experiencia podría ayudar finalmente a Inglaterra en su carrera hacía la Copa Mundial de Rusia 2018, Gerrarrd afirmaba que “hay un gran temor entre los jugadores en este momento; las expectativas son muy altas, los chicos están muy presionados para jugar con la selección inglesa y la cobertura de los medios es enorme. Las expectativas serán tremendas; hay un grupo de jugadores jóvenes en la selección que no están acostumbrados a esa presión, pero tendrán que convivir con ella durante los próximos años. Esta experiencia les ayudará porque tienen potencial y estoy convencido de que con el seleccionador correcto podrán dar el salto cualitativo que necesitan”.
Inglaterra tendrá que afrontar con más acierto desde todos los puntos de vista la fase de clasificación europea para la Copa Mundial 2018. El grupo en el que ha quedado encuadrada es asequible y dispone de potencial suficiente como para asegurar su presencia en la fase final sin demasiados contratiempos. No obstante, algunos aficionados al fútbol se preguntarán ahora: ¿logrará Inglaterra consolidar un equipo competitivo? Obviamente queda mucho trabajo por delante en todos los estamentos del país inventor de este maravilloso deporte.