El Arsenal necesitaba la victoria como el comer si quería espantar los fantasmas de quedarse por primera vez fuera de Europa en más de quince años. Para tratar de cambiar la tendencia de los últimos partidos, llegaba el West Ham al Emirates para enfrentarse en un derbi con muy poca salsa ofreciendo una imagen muy pobre, poniendo en bandeja una victoria para los Gunners que solo les privó de marcar más goles la falta de puntería en la primera parte.
Sin acierto Gunner
El duelo londinense comenzó muy parejo, con el Arsenal dominando la posesión y tratando de plantarse en la línea de tres cuartos del West Ham y con los Hammers llegando más a portería. Lanzini dispuso de una falta en la frontal del área Gunner que se fue a la derecha de Emiliano Martínez, hoy titular tras las bajas tanto de Cech como de Ospina. Sería el primer aviso ya que Andy Carroll se atrevería también desde las inmediaciones del área protegida por el portero argentino, pero su disparo se fue alejado de la portería local. Tras quince minutos sin probar a Darren Randolph, llegaría el momento del equipo de Arsène Wenger y Welbeck probó fortuna al borde del área tras una buena jugada individual de Walcott, pero su disparo se fue blanco a las manos del portero irlandés.
El Arsenal estaba contando con un Alexis Sánchez muy activo, sobre todo en comparación con los últimos partidos. El chileno aparecía sobre todo en la zona central de la línea de tres cuartos, una zona que en principio parecía destinada para Özil, pero desde ahí estaba habilitando a Walcott que también aparecía mucho superando a un Masuaku desbordado con las ayudas de Bellerín. En una falta Alexis se sacó de la chistera un gran balón aéreo para Welbeck pero el delantero inglés no consiguió conectar el disparo solo delante de Randolph en lo que era la ocasión más clara del encuentro hasta el momento. En una contra, tras un gran robo de Welbeck, Walcott se plantó delante de la portería del portero Hammer pero el disparo del extremo inglés salió desviado.
Con el partido más de cara para el Arsenal, Elneny pudo poner al equipo Gunner por delante en el marcador tras un buen control de Alexis dentro del área que dejó solo al egipcio pero Fonte llegó a tiempo para desviar. Los locales estaban dominando el encuentro, pero no amedrentaban a Randolph y el descanso se echó de encima con el empate en el marcador. Los de Wenger llegaban pero perdonó en exceso y no consiguió abrir el marcador. El West Ham comenzó bien el partido pero se fue achicando hacia su portería y cediendo terreno. El entrenador francés podía irse contento con el rendimiento de su equipo, dejando una mejor imagen que en los últimos encuentros.
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Özil muestra el camino
El dominio del Arsenal tuvo continuidad en el inicio de la segunda parte. Alexis Sánchez dejó solo en el área a Mesut Özil pero al alemán se le hizo de noche y Collins corrigió rápido. El chileno seguía tan enchufado como en la primera parte, pero seguía faltando la definición. El cambio que Bilic efectuó en el descanso dando entrada a Snodgrass no terminaba de ser efectivo ya que el escocés no entró demasiado en juego durante los primeros compases de la segunda mitad. Los Gunners seguían jugando en las inmediaciones del área y Mesut Özil consiguió empalar un gran disparo desde la frontal para ponerla donde Randolph no llegaba y poner al equipo de Wenger por delante. El alemán por fin regresa a la senda goleadora tras su lesión y un largo período donde se le criticó por aparecer poco.
Poco tiempo pasó para que el Arsenal pudiera encarrilar el partido. Danny Welbeck se plantó solo delante de Randolph pero el portero irlandés reaccionó rápido, precedido de una buena jugada de Theo Walcott. Las opciones del West Ham se reducían a faltas laterales y jugadas aisladas por banda que no conseguían sacar en televisión al tercer portero del equipo Gunner. Sin aparecer el peligro por la portería del Arsenal, los de Wenger consiguieron poner tierra de por medio en el marcador. Una buena combinación entre Monreal y Alexis terminó con el balón en el punto de penalti para que Theo Walcott marcase a placer. El inglés vuelve a ser importante con el décimo octavo gol de la temporada. Poco después Alexis volvió a inventar y se sacó un balón aéreo para un Bellerín que entraba solo por el centro del área, pero el lateral la envió fuera por poco. La defensa del West Ham hacía aguas y esa última jugada fue el ejemplo más claro.
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El 2-0 puso el partido muy de cara para el Arsenal y el West Ham no daba sensaciones de poner en aprietos a un equipo que se ha mostrado tan débil en los últimos partidos como los Gunners. Los cambios de Arsène Wenger quisieron sumarse a la fiesta para dejar una gran imagen a los aficionados del Emirates. Ramsey, Oxlade-Chamberlain, que se marcó un auténtico jugadón, y Giroud gestaron el tercero después de que el francés disparase desde una posición escorada del área para certificar un golazo. Enésima vez que el francés sale del banquillo y marca, completando una gran temporada. Gran victoria del Arsenal para seguir luchando por los puestos de Champions. Aún tiene mucho camino que recorrer, pero la imagen que deja tras este derbi londinense invita a pensar que al menos lo luchará.
