Llegado del Bolton la temporada pasada, Rob Holding sigue postulándose como ese central de futuro que reemplace, entre otros, a Per Mertesacker, el alemán que dejará el fútbol profesional para hacerse cargo de la academia Gunner a partir del próximo curso. Sin embargo, la presencia del inglés en los planes de Arsène Wenger está siendo, cuanto menos, escasa. Apenas nueve partidos ligueros la pasada temporada y cinco en lo que llevamos del presente curso son los pobres datos que deja un futbolista que, además, combina el primer equipo con el filial londinense. A pesar de que el esquema de tres centrales abre una nueva posibilidad, lo cierto es que el trío formado por Mustafi, Koscielny y Monreal es el preferido por el técnico alsaciano.
Es, por otro lado, la UEFA Europa League, la vía de escape para jugadores que viven una situación parecida. La política de rotaciones extrema que está proponiendo el entrenador Gunner no le ha podido sentar mejor a un vestuario que está completamente enchufado al sentirse parte importante del segundo torneo continental. En esta competición, Holding ya ha jugado tres encuentros, todos ellos desde el inicio, que le han permitido sumar hasta 226 minutos sobre el terreno de juego. Sus actuaciones no han defraudado, pues además de anotar un gol, en la victoria por 2-4 frente al BATE Borisov en Bielorrusia, ha sido clave en el buen hacer defensivo de un equipo que cuenta todos sus partidos europeos por victorias.
“En una carrera no vas directamente al punto más alto al que quieres llegar”
Así pues, y esperando que aparezca en el once titular del partido de la cuarta jornada frente al Estrella Roja, el defensor inglés ha comparecido en la rueda de prensa previa junto a su técnico, Arsène Wenger. Entendiendo que todo crecimiento lleva un proceso, ha admitido que “en una carrera no vas directamente al punto más alto al que quieres llegar”. Así pues, parece entender su rol dentro del vestuario Gunner: “Tienes altibajos y es la forma en la que reacciones a ellos lo que cuenta. Todo el personal es útil. Hemos trabajado duro en el gimnasio y en el campo. Se trata de recuperar la confianza y volver a ver cómo estás jugando y hacia dónde quieres ir”. Esperando, desde luego, más protagonismo en el futuro, Holding tiene, como primera misión, conseguir la victoria frente al cuadro serbio para asegurarse el acceso a la siguiente ronda.