Manchester United sacó a relucir toda su mística histórica en el encuentro que remontó ante Crystal Palace. Luego de ir cayendo por 2-0, los de José Mourinho dieron vuelta el resultado con los goles de Chris Smalling, Romelu Lukaku y la espectacular definición de Nemanja Matic que le dio el 3-2 final ya en los últimos instantes del encuentro, dejando muy feliz a su entrenador.
“Fue un partido fantástico, muy difícil para mí porque mi equipo hizo muchos errores, pero jugamos un futbol de muy buena calidad en el segundo tiempo, a pesar de los errores que cometimos en defensa”, admitió Mourinho. “No me gusta que mis equipos pierdan la organización como lo hicimos, pero fue un partido fantástico y una victoria muy importante para nosotros. Su segundo gol lo hizo mucho más difícil para nosotros, pero el gol de Chris Smalling fue muy importante, siempre creí que podíamos ganar, así lo haré hasta mi último día”.
Además, el portugués reconoció a su rival, admitiendo que “Palace merece felicitaciones, porque un partido como este solo es posible con dos equipos, diría tres porque el árbitro quiso mantener la intensidad del partido”. En sintonía con eso, Mourinho también elogió a Roy Hodgson: “Él merece crédito porque su plan de juego fue agresivo y fuerte. Tuvo una intención y supo cuándo debía atacar con fútbol directo. Normalmente es el ganador el que se lleva el crédito, pero creo que Roy lo merece”.
“No puedo decirte la mitad de las cosas que le dije a mi equipo durante el entretiempo porque habría muchos ‘beep’ en televisión. Pero lo que puedo decir fue todo sobre posicionamiento táctico. Remontar de un 2-0 fuera de casa, contra un equipo que está desesperado por puntos, nos dio una gran sensación”, señaló Mourinho. Sin embargo, la charla del entretiempo no tuvo un efecto inmediato, ya que una increíble distracción defensiva le permitió al Crystal Palace marcar rápidamente el segundo gol, enojando al entrenador portugués: “Ese desgraciado e infantil segundo gol cambió todo, pero los jugadores mantuvieron una asombrosa actitud. Juan Mata fue encontrando espacios por dentro, Marcus Rashford estuvo abierto en la izquierda y nos dio más espacio en el centro, siempre necesitas ese poco de suerte para ganar un partido en los últimos minutos”.
Justamente, fue el joven jugador inglés quien se llevó los elogios de Mourinho por su tarea: “Creo que Marcus estuvo muy bien e inmediatamente creó situaciones peligrosas, abriendo espacios entre defensores. Nuestros atacantes pudieron hacer carreras y penetrar, así que, desde el punto de vista posicional, fue muy bueno para nosotros”.
Por último, Mourinho volvió a reconocer el trabajo hecho por sus rivales: “Roy estuvo muy bien, así que ni siquiera deseo culpar a mis jugadores y decir que el inicio no fue muy bueno. No fue bueno porque ellos fueron muy buenos y partidos como estos solo son posibles si los dos equipos son buenos y el árbitro también. No sé si tuvo errores aquí o allá, pero mantuvo el partido en marcha y eso ayudó a la intensidad.”