Si no es la que más, sin duda Argentina estará en el top 3 de selecciones con los mejores jugadores en la parte delantera de su combinado. Y es que Sampaoli cuenta con, para muchos, el mejor jugador del mundo e incluso de la historia, Leo Messi. Pero es que además, cuenta con jugadores de la talla de Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Paulo Dybala o Cristian Pavón. El nivel está tan alto que ha provocado que Mauro Icardi, capocannoniere de la Serie A con el Inter de Milán con 29 goles, se quede fuera de la convocatoria al igual que la promesa Lautaro Martínez.
En el último Mundial disputado en 2014, la albiceleste ya contaba con una serie de delanteros envidiable. Leo Messi, Gonzalo Higuaín, Rodrigo Palacio, Sergio Agüero y Ezequiel Lavezzi formaron parte de la lista definitiva de Alejandro Sabella. Los argentinos se plantaron en la final, donde perdieron por 1-0 frente a Alemania culpa del gol de Götze en la prórroga.
Actualmente la selección no atraviesa por su mejor momento, y muchos creen que la selección debería estar más equilibrada, en el sentido de tener también una defensa, un portero y un centro del campo de mayor nivel. Sin embargo, el nivel de su delantera y la presencia de Messi la convierten de nuevo en una selección capaz de conseguir lo que se proponga.
Leo Messi
El mejor jugador del mundo volverá a acaparar todos los focos de la selección sudamericana. El "10" será la pieza clave de su conjunto para tratar de conseguir ese ansiado título que le falta a "la pulga". A nivel de club lo ha ganado todo, pero es sabido su deseo de conseguir algo a nivel nacional, con su país. Con varias finales perdidas de la Copa América y la del Mundial de 2014, unidas a sus 30 años de edad, se presenta como todo hace vislumbrar como la última oportunidad para lograr ese ansiado trofeo. En su día renunció a la selección, pero finalmente accedió a seguir yendo. Sin embargo, un fracaso en esta Copa del Mundo o no ganar el torneo podría hacer que el "10" renunciara a la selección Argentina definitivamente.
Este año, Leo Messi se ha convertido en el primer jugador en la historia en ganar cinco botas de oro, siendo el máximo goleador de todo el panorama europeo
En el FC Barcelona, como viene siendo habitual, ha sido el jugador más determinante una temporada más. Ha jugado entre todas las competiciones un total de 54 partidos, anotando la escalofriante cifra de 45 goles. Además, ha conseguido estadísticas que demuestran la incidencia de la pulga allá donde juegue. Messi ha sido el máximo goleador de la Liga Española (34 goles), el máximo asistente (12 asistencias), el jugador con más pases clave (78) y el jugador con mayor número de regates completados (185). Unos números bestiales. Y no se queda ahí, si no que logró su quinta bota de oro superando a Mohamed Salah, convirtiéndose en el primer jugador en la historia que gana cinco botas de oro.
Es lógico, entonces, que la albiceleste se encomiende a su "10" para hacer algo grande en el Mundial. En la última Copa del Mundo disputó los siete partidos y anotó cuatro goles. Habrá que ver de lo que es capaz en este próximo evento.
Sergio Agüero
Sampaoli también contará en sus filas con uno de los delanteros más reconocidos en el panorama europeo. Sergio Agüero, jugador del Manchester City, lleva unos cuantos años demostrando su potencial en uno de los equipos punteros hoy en día a nivel europeo. Pese a que muchos apuestan por su suplencia ya que Sampaoli preferirá a Gonzalo Higuaín, tener a un jugador como el "Kun" en el banquillo es un auténtico lujo. Móvil, con constantes desmarques a la espalda de la defensa rival y con un alto olfato goleador, puede ser muy aprovechable para su selección.
Además llega en gran forma, pues este año ha jugado un total de 39 partidos y ha anotado 30 goles, un promedio bastante alto en un equipo en el que ha llegado a ser suplente en favor del brasileño Gabriel Jesús. Ha quedado tercero en la carrera por el pichichi en Inglaterra y ha logrado conquistar la Premier League. A la última Copa del Mundo, disputada en 2014, fue convocado y disputó cinco partidos, aunque no llegó a anotar ningún gol.
En el último amistoso de la albiceleste, frente a la selección de Haití, el "19" disputó 41 minutos y anotó un gol. Habrá que ver finalmente con qué rol entra en la selección, pero seguro que acaba siendo importante para Sampaoli.
Gonzalo Higuaín
El "Pipita" suma su tercera convocatoria consecutiva para un Mundial. Tras disputar el de 2014 y el de 2010, el "9" de la selección argentina se postula como el delantero titular elegido por Sampaoli para esta próxima cita mundialista. En su anterior participación jugó los siete partidos del campeonato y anotó un gol. En su primera participación, en 2010, cuajó un buen torneo anotando cuatro goles en cuatro partidos.
Su garra y constante pelea eclipsan su criticada falta de gol. Al "Pipa" siempre se le ha achacado ese poco acierto de cara a la portería rival, y más en citas claves. Cuando era jugador del Real Madrid se le achacó esa poca puntería en ciertos partidos claves de Champions League, al igual que le ha pasado en la Juventus. Con la albiceleste también ha tenido episodios negativos en este sentido, pues en la última Copa del Mundo tuvo una clarísima ocasión en la final frente a Alemania que podría haber supuesto el campeonato para la albiceleste.
Sin embargo, pese a esta criticada falta de gol, a lo largo de toda su trayectoria como jugador profesional ha disputado un total de 550 partidos y ha anotado 280 goles en los distintos clubes en los que ha militado (River Plate, Real Madrid, Nápoles y Juventus). En lo que respecta a la selección nacional, Higuaín ha disputado un total de 72 encuentros y ha marcado 32 goles, con un porcentaje de 0,44 goles por partido.
Se espera que Higuaín sea el delantero titular de la albiceleste, en lo que supondrá una oportunidad para el "Pipa" de resarcirse de su error frente a Alemania en la final del pasado Mundial en el que probablemente sea su último gran evento internacional con Argentina.
Paulo Dybala
Se especulaba mucho con su ausencia en este Mundial de Rusia, pues en la última convocatoria previa a la lista definitiva de Sampaoli, el técnico no contó con Dybala para los amistosos frente a España e Italia. Paulo acumuló una gran parte de la temporada sin destacar en la Juventus, su actual equipo, lo que hizo, junto a unas declaraciones en las que afirmaba que le costaba jugar al lado de Messi, que se perdiera esos amistosos y viera muy lejos la cita mundialista. Sin embargo, un gran final de temporada con su club tanto en el aspecto goleador como siendo determinante en citas claves, han hecho que el argentino entrara en la lista definitiva.
"Va a parecer raro lo que voy a decir. Es un poco difícil jugar con Messi en Argentina porque jugamos en la misma posición. Soy yo el que debo adaptarme más a él y hacerlo sentir bien en la cancha" sorprendió Dybala con estas declaraciones.
Ese talento innato con el que cuenta "la joya" unido a una gran capacidad goleadora demostrada en la Juventus han hecho que Sampaoli vea en él un gran jugador para la albiceleste. Pese a la más que probable suplencia que sufrirá en el campeonato, seguro que cuenta con minutos y oportunidades para demostrar que está capacitado para tener un rol importante en la selección.
El compartir posición con la estrella de la albiceleste, Leo Messi, hace prácticamente imposible su presencia en el once titular. Además, su corta experiencia como jugador de la selección nacional lo hace más difícil todavía. La joya apenas ha jugado doce partidos con la selección absoluta de argentina, acumulando una asistencia.
Actualmente, el rol de Dybala en esta selección es una auténtica incógnita, porque también hay jugadores como Lo Celso que pueden actuar en su posición y que quizá tengan más oportunidades. Además, en el último encuentro frente a Haití, no disputó ningún minuto. Sin embargo, en Europa ha demostrado su calidad, técnica, y capacidad de asumir responsabilidades como hace en su club. Unido todo a su capacidad anotadora, son argumentos para pensar que Sampaoli le dará responsabilidades en esta cita mundialista.
Cristian Pavón
El jugador de Boca Juniors está llamado a ser una de las promesas de Argentina, tanto para este próximo Mundial como para el futuro del combinado argentino. A sus 22 años de edad, está demostrando en la Liga Argentina tener un potencial que bien le ha valido para tener un hueco en la lista definitiva de Sampaoli.
Desborde, descaro y una gran capacidad para asistir son sus principales habilidades. En Argentina confían en que Sampaoli premie su rendimiento en Boca Juniors y le otorgue oportunidades a "Kichán", pues todo el mundo tiene puestas muchas esperanzas en él. No lo tendrá fácil, pues jugadores de la talla de Ángel Di María, Salvio e incluso el propio Leo Messi pueden jugar en esa demarcación de extremo.
En esta temporada, entre los partidos de Copa Libertadores, de Liga Argentina y de Supercopa Argentina ha disputado un total de 33 encuentros, consiguiendo siete dianas. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, el de Córdoba destaca por su capacidad a la hora de asistir, lo cual se demuestra en su segunda posición como máximo asistente en la Liga Argentina, así como en la Copa Libertadores. De hecho, en el último amistoso de la selección argentina, en la victoria por 4-0 frente a Haití, el "22" demostró lo que es como jugador, desbordando en banda y dando una gran asistencia para que Leo Messi anotara el tercero.
Con esa gran habilidad a la hora de asistir y ese descaro para encarar una y otra vez en acciones ofensivas por banda, Pavón puede ser una apuesta de Sampaoli para ocasiones en las que la albiceleste necesite una mayor profundidad o una mayor asociación entre sus futbolistas.
Como se ha analizado, la serie de jugadores con la que Sampaoli cuenta para su delantera es de un valor muy alto. Liderada por Leo Messi, habrá que ver qué papel realiza la selección argentina en el Mundial tras no llegar en su mejor momento, con problemas para clasificarse en el grupo de clasificación sudamericano y con una dolorosa derrota por seis goles a uno frente a España. Además, habrá que ver cual es el rol que desempeña cada uno de estos delanteros y si la selección no echa en falta a jugadores de la talla de Mauro Icardi o Lautaro Martínez.