Una leyenda del futbol alemán opinó sobre el 10 del Arsenal. Lothar Matthäus (campeón del Mundo en Italia 90 y en la Euro 96) criticó su bajo nivel futbolístico en su última etapa con el combinado germano. “Mesut hizo un buen trabajo en la selección durante muchos años, pero en el último año y medio no tuvo el mismo nivel que tuvo contra Brasil y Argentina cuando ganamos la Copa del Mundo en 2014”
Sin embargo el cinco veces mundialista defendió a Özil de los ataques de Uli Hoeness, presidente del Bayern Munich. “El equipo alemán perdió en el Mundial contra México y Corea del Sur, y no fue culpa solo de Mesut Özil”.
“No hay absolutamente ningún problema con el racismo en la federación alemana. Tenemos muchas influencias de fuera de Alemania y hemos recibido a todo el mundo durante muchos años” Matthäus.
El causante de la polémica por su fotografía con el futbolista también se manifestó al respecto. La noche del lunes 23 de julio Recep Tayyip Erdogan (presidente de Turquía) conversó vía telefónica con el futbolista alemán y respaldó su decisión de renunciar al equipo nacional. "Apoyo las declaraciones de Mesut Özil. Hablé ayer con él, no pueden digerir el hecho de que posó en una foto conmigo".
La situación ha trascendido más allá del futbol y la política. La organización alemana Reconquista Internet (un movimiento digital que promueve derechos civiles en redes sociales) se manifestó a favor de Özil en Berlín proyectando una imagen con el rostro del ahora ex seleccionado y con el lema “You Never Walk Alone” en la fachada del Parlamento y en la emblemática Puerta de Brandenburgo. Además emitió un comunicado donde defiende al futbolista:
“La contribución de Mesut Özil no es solo deportiva. Millones de jóvenes se identifican con él y lo ven como modelo a seguir”.
“En Alemania nadie debe ser discriminado por su color de piel, su origen o su religión”.
¿Y sus compañeros?
De llamar la atención el silencio de sus compañeros de Selección. Con excepción de los breves mensajes vía Twitter de Jerome Boateng, Lukas Podolski y Julian Draxler, los nombres importantes del futbol alemán (y sobre todo los seleccionados) han evitado hacer comentarios públicamente sobre el retiro de Mesut. Esto contrasta con las numerosas muestras de cariño y apoyo en el adiós de otras estrellas como Phillip Lahm o Bastian Schweinsteiger (en circunstancias diferentes, por supuesto).