Arsenal y Brighton se enfrentaron en la jornada 36 de la Premier League en un partido entre dos de los equipos revelaciones de este curso. Los gunners estaban obligados a ganar si aún querían mantener esperanzas para llevarse el título, cada vez más complicado tras una nueva victoria del Manchester City. Por su parte, los seagulls visitaban el Emirates Stadium con la intención de lograr algún punto para acercarse más al objetivo de entrar en Europa League.
En cuanto a las alineaciones, Mikel Arteta apostó por su habitual 4-3-3. Cabe destacar que el Arsenal contaba con muchas bajas en defensa, de Saliba, Zinchenko y Tomiyasu, lesionados hasta el final de temporada. El XI de los gunners fue el siguiente: Ramsdale; Ben Wihte, Kiwior, Gabriel, Tierney; Jorginho, Xhaka, Odegaard; Saka, Gabriel Jesus y Martinelli.
En el conjunto visitante, Roberto De Zerbi salió con un 4-2-3-1, realizando algunas variaciones respecto a los últimos partidos. Levi Colwill sustituiría a Webster en la zaga, tras la ausencia del inglés. Moisés Caicedo jugaría otra vez en el lateral derecho, demostrando que es un jugador todoterreno. Enciso y Ferguson volverían a la titularidad tras ser suplentes en la derrota contundente del pasado lunes frente al Everton. Por tanto, el once de los seagulls estuvo compuesto por: Steele; Caicedo, Colwill, Dunk, Estupiñan; Groß, Gilmour; Enciso, Mac Allister, Mitoma; Ferguson.
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Inicio trabado en el Emirates
El partido arrancó en el Emirates con un ritmo muy lento. En los primeros minutos, el encuentro tuvo muchas interrupciones. Ambos equipos implantaron una presión alta que provocó algún que otro error en salida de balón.
En el minuto once, llegó la primera oportunidad clara del encuentro, a cargo de los seagulls, con un disparo de Julio Enciso que atajó Aaron Ramsdale. Los gunners reaccionaron rápido, pero el tiro raso de Odegaard se marchó por poco.
En el minuto 19, Gabriel Martinelli no podría continuar sobre el césped, tras la dura entrada de Caicedo en el tobillo. Leandro Trossard ingresaría en el terreno de juego, para reencontrarse con sus excompañeros.
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Primera parte muy táctica
La ocasión más clara en los primeros 45 minutos de juego, la tendría Trossard, que tras una gran jugada individual se sacó un disparo que golpeó en el larguero. Más tarde, una genialidad de Kaoru Mitoma por banda izquierda no la pudo aprovechar Enciso, que remató por encima del travesaño.
La primera parte estuvo muy igualada. Ambos equipos implantaron su fútbol, queriendo proponer con el balón. El Brighton tuvo más del 60% de la posesión en el primer tiempo, arriesgando en salida de balón. Fue una primera mitad muy táctica, se notaba que tanto Arteta como De Zerbi habían estudiado mucho el encuentro.
Bukayo Saka tuvo el primero en sus botas antes de llegar al descanso, pero su remate con pierna izquierda se marchó por centímetros de la portería de Jason Steele. De esta manera, el árbitro señaló el camino hacia los vestuarios, con tablas en el marcador.
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Enciso puso el primero para los seagulls
El Brighton & Hove Albion salió a por todas en la reanudación. En el minuto 51, Mitoma jugó con Estupiñan, que llegando a la línea de fondo sacó un centro fácil para la defensa gunner. Sin embargo, el balón le volvió a llegar al ecuatoriano, que se la dio a Enciso para qué cabeceara a placer. Los seagulls se ponían por delante en el marcador tras una mala defensa de los locales, que se quedaron parados.
En el minuto 59, se realizaron los primeros cambios. Por parte del Arsenal, salieron Xhaka y Jorginho y entraron Thomas y Nelson. El Roberto De Zerbi metió a Welbeck por Gilmour.
Tras el gol, el Brigthon se creció y fue a por el segundo. Kaoru Mitoma estaba siendo una pesadilla constante para la defensa gunner, que no podía pararlo. Los de Arteta estaban siendo muy imprecisos con el esférico y no incomodaban la portería de Steele. De vez en cuando creaban peligro en jugadas aisladas gracias a la calidad individual que tienen.
En el minuto 76, se produjeron cambios para ambos equipos. Smith Rowe y Nketiah sustituyeron a Gabriel Jesus y a Odegaard. Por parte del Brighton, Facundo Buonanotte ingresó en el terreno de juego por Ferguson. Julio Enciso se marchó lesionado y con lágrimas en sus ojos. Undav entró en su lugar.
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Undav hundió a los gunners
En el minuto 86 de partido, con el Arsenal en busca del empate, llegó el segundo del Brighton. Una pérdida de Trossard en salida de balón dejó solo a Undav, que definió con una vaselina exquisita a Ramsdale. El gol dejó muy tocado a los locales. La afición gunner comenzó a abandonar el estadio al ver que la remontada era una misión imposible.
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Estupiñan puso el broche de oro a una segunda parte perfecta
En el añadido, la afición del Brighton se tomó el lujo de celebrar la victoria antes del pitido final. Y sobre todo, cuando Pervis Estupiñan puso el tercero en el marcador. El Arsenal estaba completamente roto y en un contragolpe, el ex del Villarreal culminó una segunda parte para enmarcar.
Con la victoria del Brighton, se colocan sextos con 58 puntos y con dos partidos pendientes por jugar. Por tanto, les deja muy cerca de conseguir entrar en Europa League. Por su parte, el Arsenal le deja en bandeja el título al Manchester City, ya que la distancia sigue siendo de cuatro puntos y con un partido menos para los skyblues. Así que, los de Pep Guardiola podrían ser campeones la semana que viene si ganan al Chelsea.
