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0-1, min. 33, Curtis Jones. 0-2, min. 36, Curtis Jones. 0-3, min. 71, Alexander-Arnold.
Leicester City y Liverpool cerraron la jornada 36 de la Premier League en un apasionante duelo con mucho en juego. Ambos conjuntos estaban obligados a ganar. Los foxes para escapar de los puestos de descenso, mientras que los reds para continuar en la lucha por clasificar a la Champions League. El King Power Stadium se llenó hasta la bandera para animar a los suyos en una hazaña tan ardua como era ganar a un Liverpool lanzado que encadenaba seis victorias seguidas.
Respecto a las alineaciones, Dean Smith revolucionó el once, introduciendo varias novedades respecto a la abultada derrota contra el Fulham. La más sorprendente fue la titularidad del capitán de los foxes, Jonny Evans, después de siete meses, por la baja de última hora de Soyuncu. Además, entraron Ricardo Pereira y Ndidi por Kristiansen y Praet. De esta forma, el Leicester salió de inicio con un 4-3-3 formado por Iversen; Pereira, Faes, Evans, Castagne; Tielemans, Ndidi, Soumaré; Maddison, Barnes y Vardy.
Por el otro lado, Jürgen Klopp no pudo contar con Darwin Núñez por lesión, así que Luis Díaz lo reemplazó. También introdujo a Henderson por Diogo Jota, en comparación a la victoria por la mínima ante el Brentford, para darle mayor consistencia al centro del campo. Los reds formaron también un 4-3-3 con Alisson; Alexander-Arnold, Konaté, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Curtis Jones; Salah, Gakpo y Luis Díaz.
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Inicio de tú a tú
El Leicester arrancó con mucha intensidad y le planteó un duelo de tú a tú a todo un Liverpool. La primera ocasión llegó en el minuto 10, cuando Maddison puso un gran pase en largo a Barnes, que prolongó para Vardy, pero el ariete inglés estaba muy escorado y Alisson tapó perfectamente su disparo. Tras el prometedor inicio de los foxes, los reds fueron haciéndose poco a poco con el control de la posesión, pero no conseguían crear peligro ante un Leicester muy bien replegado.
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Castigo muy duro para los foxes
Así se mantuvo durante un largo tramo el encuentro, hasta que, tras un desajuste defensivo de los locales, Salah le puso un caramelo a Curtis Jones en el área, quien definió perfectamente ante Iversen. El Liverpool se adelantaba en el minuto 34 y el castigo al Leicester no se iba a quedar ahí.
Tan solo unos instantes después, Salah volvió a asociarse con Curtis Jones y, a la media vuelta, el centrocampista inglés completó su primer doblete con un potente derechazo. En primera instancia, parecía que se podía invalidar el tanto por fuera de juego, pero finalmente acabó subiendo al luminoso.
El Leicester estaba completamente fuera del partido y, nada más sacar de centro, los visitantes pudieron sentenciar el partido con un veloz contraataque que finalizó Gakpo con un disparo que se estrelló en Iversen. La primera parte acababa con 0-2 a favor del Liverpool y con la sensación de que el Leicester no iba a poder oponer resistencia en el segundo tiempo.
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El Leicester, impotente
Los foxes salieron del vestuario a por la remontada y Barnes pudo recortar distancias con un tiro colocado a la escuadra, pero Alisson lo desvió con una gran estirada.
Los locales no conseguían generar más ocasiones de peligro, así que Dean Smith recurrió al banquillo para intentar agitar el choque. El técnico inglés introdujo a Tetê y a Daka por Barnes y Ndidi, formando un 4-2-3-1 con los recién entrados en banda, Maddison de enganche y Vardy en punta.
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Alexander-Arnold sentenció con una genialidad
Los cambios no surtieron efecto y en el minuto 71 llegó la sentencia del Liverpool. Los reds disponían de una falta muy peligrosa, que Salah botó con un taconazo para dejar a Alexander-Arnold en una posición privilegiada. El lateral derecho inglés dio provecho de su fenomenal disparo y lanzó un misil, de perfecta potencia y colocación, directo a la escuadra.
Con el partido ya sentenciado, los visitantes pudieron todavía hacer más sangre, pero Salah desperdició un mano a mano frente a Iversen. El choque finalizó 0-3 a favor de un Liverpool que consiguió tres puntos de oro.
El Liverpool fue muy superior al Leicester y con dos tantos de Curtis Jones a asistencia de Salah y un golazo de Alexander-Arnold se llevó una cómoda victoria del King Power Stadium. De esta manera, los reds se quedan a un solo punto de los puestos Champions, eso sí, con un partido más. Por su parte, los foxes necesitarán un milagro para salvarse, ya que están obligados a vencer al Newcastle y al West Ham para salir del descenso de forma heroica.
