Andoni Iraola poco a poco le va cogiendo la medida a la Premier League, los 16 puntos de los últimos 21 que ha logrado su Bournemouth lo confirman. El ex-entrenador del Rayo Vallecano, llegó a la jornada 10 en la cuerda floja sin haber sumado ninguna victoria en el campeonato inglés. Sin embargo, los dirigentes de los cherries aguantaron y siguieron apostando por él y en los últimos partidos se está viendo que claramente acertaron, ya que la tendencia del equipo es al alza. La victoria por 0-3 al Manchester United ha servido para poder decir que Iraola llegó a Inglaterra para quedarse. A pesar de las dudas de juego que lleva arrastrando toda la temporada el equipo de Erik ten Hag, los pupilos del técnico vasco fueron capaces de desdibujar por completo a los red devils en un escenario histórico como es Old Trafford. De hecho, fue la primera victoria del Bournemouth a domicilio en toda su historia ante el conjunto mancuniano y por segunda vez en las siete temporadas que suma el equipo de la costa del sur de Inglaterra en la élite del fútbol británico, han cosechado tres victorias consecutivas como visitantes, la primera ocasión fue la temporada pasada (2022-23/ contra Leicester, Tottenham y Southampton).
La presión y el ritmo que impregnaron al juego los cherries, fueron las claves para que Iraola cosechara su primera victoria en territorio de un ‘Big Six’ por primera vez en su corta carrera como entrenador. Con el 4-2-3-1 por bandera y creando transiciones constantemente, el Bournemouth tuvo las ocasiones más claras e importantes del partido, pudiendo hacer mayor la renta en el marcador final. De hecho, tuvo que intervenir el VAR para anular el 0-4 de Ouattara. Lo único que perdió fue la posesión (69% MUD- 31% BOU), pero quedo claro que no le hizo falta, supieron compensar la falta de balón con una presión asfixiante sobre la línea defensiva y el centro del campo del Manchester United, para merodear constantemente el área de los red devils. Tras el partido el exentrenador rayista destacó el punto clave del partido: “Sabíamos que en las transiciones tendríamos nuestras oportunidades y las aprovechamos”. Este 9 de diciembre de 2023 será una fecha bordada con letras de oro en la historia del Bournemouth.
Equipo de memoria
A pesar de todas las dudas de principio de temporada, tras tener paciencia con él, Andoni Iraola ha dado con la tecla en tierras inglesas. Con el sistema 1-4-2-3-1 inamovible para el de Usurbil, en los últimos partidos está repitiendo prácticamente las mismas alineaciones, con mínimas modificaciones. En portería, Neto. El brasileño lleva toda la temporada realizando grandes actuaciones, pero, en especial este último tramo y es el portero de confianza para Iraola. En la zona defensiva, la pareja de centrales formada por Marcos Senesi e Illia Zabarnyi se está consagrando de manera brillante.
Aunque sean dos centrales jóvenes, 26 y 21 años respectivamente, en los últimos encuentros están salvaguardando a las mil maravillas la retaguardia de los cherries, encajando únicamente tres goles en los últimos cinco partidos. Completan el eje de zaga Adam Smith por el costado derecho y Milos Kerkez en el lateral izquierdo. Este último uno de los grandes fichajes de la Premier League el pasado verano y ya se ha hecho indiscutible con el flanco izquierdo del equipo de Iraola, no obstante, el ahora lesionado Lloyd Kelly también ha rendido a gran nivel siempre que ha jugado en esa posición. Por parte de Adam Smith, está sustituyendo a las mil maravillas a Max Aarons, quien se intuye que cuando se recupere de su lesión en los isquiotibiales volverá al once incial.
En el centro del campo, los dueños del doble pivote son Lewis Cook y Ryan Christie, ambos incombustibles y fundamentales para el juego de presión de Andoni Iraola. Cuando alguno de los dos sea baja o sea necesaria su sustitución, el técnico vasco tiene en el banquillo al recambio idóneo, Philip Billing, quien anotó el 2º gol de los cherries en Old Trafford tras salir desde el banquillo. En la zona de tres cuartos de campo, los habituales vienen siendo Antonie Semenyo por la derecha, Justin Kluivert en la media punta y Marcus Tavernier en la izquierda. Llevan la gran mayoría del pesao del ataque del Bournemouth y hacen recordar a lo que hacía Iraola en Vallecas con Isi Palazón, Óscar Trejo y Álvaro García, lo que le llevo al entrenador vasco a ser uno de los más destacados de LaLiga.
Cabe destacar los suplentes de garantías que tienen, el colombiano Luis Sinisterra y el burkinés Dango Outtara, quien también puede actuar de nueve en caso de urgencia. Por último, el hombre gol del equipo, Dominik Solanke. Está firmando sus mejores registros goleadores, con 8 dianas, en Premier de la mano del técnico guipuzcoano y este sí que nadie le discute en el once inicial. Veremos si siguiendo a este nivel le llama en próximas convocatorias el seleccionador inglés Gareth Southgate.
Como jugador ya lo hizo
Old Trafford, será un estadio que siempre recordará Andoni Iraola, en primer lugar, por el partido que estamos destacando, llevando los mandos del Bournemouth, pero, en especial por el partido de Europa League del 8 de marzo de 2012, donde el Athletic Club dio una exhibición futbolística, que siempre será recordada por la afición rojiblanca. Un 2-3 para la historia y el protagonista que nos repara ocupaba la banda derecha zurigorri en aquel encuentro. Aquella noche, el equipo bilbaíno maravillo a Europa y fue el partido de una competición mágica que firmaron los pupilos de Marcelo Bielsa, en la primera temporada de las dos que estuvo el ‘Loco’ en Bilbao.
Cada jugador de aquella plantilla que le preguntas por un partido en su carrera, probablemente te responda este Manchester United – Athletic Club. El actual capitán de los leones, Iker Munain, escribió un artículo sobre el mismo para la revista Panenka en octubre de 2020, donde destacó como se sintió el vestuario rojiblanco: “Fue, sin duda, uno de los partidos más especiales que he vivido. Hay victorias que se quedan clavadas en la memoria de todos los que la vivimos: jugadores, técnicos, gente del club, los 8.000 hinchas nuestros que se desplazaron…”.
