Comienza el camino hacia la gloria europea para el Arsenal, esa gloria que tantas y tantas veces han buscado. El rendimiento del equipo de Londres en la máxima competición europea en las últimas temporadas no ha sido el mejor y ahora muchos de los integrantes piensan que es el momento definitivo para dar un paso al frente y llegar aún más lejos. Al menos, este es el mensaje que se desprende de la rueda de prensa previa al encuentro ante el Paris Saint Germain del martes, 13 de septiembre en la que han comparecido Arsène Wenger y Héctor Bellerín.
En primer lugar, el entrenador francés ha admitido disponer de una plantilla “experimentada” con la que buscar un buen premio en la UEFA Champions League: “Estaba acostumbrado a jugar con una plantilla más joven, en construcción, que no tenía todos los recursos. Ahora tengo un equipo con jugadores más experimentados”. Está satisfecho de contar con unos integrantes que se mueven entre los 24 y los 30 años, aunque está claro que seguirá apostando por sus principios e intentará descubrir grandes promesas en el mundo del fútbol: "Queremos seguir dando la oportunidad a jugadores jóvenes y obtener una mezcla correcta”.
Wenger: "Me siento fiel al Arsenal porque es un club que tiene las cualidades que quiero"
Mucho se está hablando de que esta puede ser la última oportunidad para el técnico galo de llevar al Arsenal a lo más alto. Su contrato expira al término de la presente temporada y todo apunta a que no seguirá entrando a los gunners. Sin dar pistas, Wenger quiere concentrarse “en el siguiente partido” tal y como ha hecho siempre, sin dar más importancia a un rival que a otro. Ha reconocido, por otro lado, contactos con el club parisino en tres ocasiones, aunque no se arrepiente de haberse quedado en el equipo de Londres: “Me encanta donde estoy. Conozco bien a los propietarios, pero me siento fiel al Arsenal porque es un club que tiene las cualidades que quiero”.
A nivel individual, dos temas han sido claves. Por un lado, las renovaciones de Alexis y Özil, dos de los futbolistas fundamentales en el Arsenal. De forma contundente, Wenger ha aclarado que “van a comenzar las negociaciones” de sus nuevos contratos para mantenerles ligados al club del Emirates Stadium. Por otro lado, el estado físico de Koscielny ha sido la otra cuestión referida a un nombre propio. Su técnico admite que “está bien” tras haber sufrido “un golpe en la cara durante el partido ante el Southampton”.
Bellerín: "Tienen una línea de tres atacantes muy fuerte"
Junto al entrenador francés se ha sentado un Héctor Bellerín que cada vez toma más peso en un equipo en el que se hizo hueco a base de calidad, sacrificio y trabajo. Ahora, el lateral derecho tiene que enfrentarse a uno de los equipos con mayor poderío ofensivo del planeta a pesar de haber perdido a su máxima referencia en ataque, Zlatan Ibrahimovic. El español cree que esto “no les afecta en absoluto” porque “tienen una línea de tres atacantes muy fuerte y cualquiera que juegue en la delantera será peligroso”. Uno de los adversarios con los que se puede encontrar es Ángel Di María, el ex del Real Madrid y Manchester United al que ya se midió en la final de la FA Cup de 2014. Bellerín valora al argentino: “Es muy complicado. Tiene una gran pierna izquierda y es difícil de defender. Hemos jugado contra grandes jugadores y el que se enfrente a él estará preparado”.
Estas han sido las declaraciones más importantes de una rueda de prensa previa al encuentro entre las dos grandes potencias del Grupo A de la UEFA Champions League. Ludogorets y Basilea son los otros rivales a los que se tendrán que medir londinenses y parisinos en busca de un puesto en la ronda eliminatoria del máximo torneo europeo.