La Real Sociedad se vuelve con un punto del Sánchez Pizjuán en un encuentro que se presentaba como crucial para mantener intactas las aspiraciones europeas de ambos equipos.
La medular y las imprecisiones
Quizá por ello, por el miedo a perder aquello que se ha ido cimentando a lo largo de la temporada, las dos escuadras mostraron su respeto al rival en unos primeros minutos de mucha contención y juego en el centro del campo pero sin acercamientos a las áreas rivales y la alta presión de ambos clubs. Así transcurrieron los primeros diez minutos del choque. Los minutos 11 y 12 significaron una de las pocas señales ofensivas de la Real Sociedad. Un ataque que lo hacía siempre desde la banda derecha con Oyarzabal y Odriozola y un entregado Vela que bajaba casi hasta líneas defensivas para poder generar acciones ofensivas.
Los siguientes minutos del encuentro dejaron un juego en el que predominaba la lucha en el centro del campo y en el que se mantenía la presión sobre la salida del balón sobre ambas defensas. Ello trajo consigo que por un lado N'Zonzi y por otro Illarramendi se vieran obligados a filtrarse entre los centrales para poder llevar el esférico más allá de la primera línea. Fue en ese tramo cuando las imprecisiones en las entregas del balón, en los despejes defensivos y en la colocación de la Real Sociedad se fueron haciendo más evidentes.
Dominio local
El último cuarto de hora de la primera parte los de Sampaoli ya eran dueños y señores del partido. Los locales se impusieron en la lucha por el control del mediocentro. A partir de ahí, con una medular sólida, los sevillistas construyeron su juego. Unos activos N'Zonzi, Vítolo y Vázquez llevaban la batuta local acompañados de Sarabia y Ben Yedder. A los que se sumaba Nasri, menos visible pero que cuando lo hacía era siempre dejando destellos de su gran calidad. Sin olvidar a un Escudero que no sólo subía la banda sino que repartía juego a través de precisos cambios de orientación en largo. Especialmente peligroso se mostró el carril izquierdo del Sevilla FC, que incidía de forma constante en crear ocasiones de gol percutiendo en los huecos que la zaga realista dejaba entre Odriozola y Raúl Navas y entre este e Iñigo Martínez. Además, cuando de forma tibia los donostiarras conseguían traspasar la medular, los sevillistas se replegaron a la perfección, impidiendo cualquier ocasión guipuzcoana.
De ese modo llegaron las ocasiones del Sevilla FC. Primero Escudero en el minuto 32, después Nasri que por partida doble puso dos balones que afortunadamente para los de Eusebio no encontraron rematador y Ben Yedder dieron los primeros avisos serios a la Real Sociedad. Finalmente, en el minuto 40 Pablo Sarabia anotaba su octavo gol de la temporada tras rematar con precisión un gran pase de Ben Yedder. Con ese tanto se llegó a la media parte.
Status quo tras el descanso
La segunda parte se reanudó de la misma forma que concluyó la primera. Con dominio del Sevilla FC y una jugada de peligro. Sin embargo, tras ella la Real Sociedad empezó a desperezarse de ese letargo futbolístico en el que se había sumergido en los últimos compases de la primera parte y empezó a dar las primeras señales de vida. Una tímida presencia sobre el césped de los txuri-urdin que no significó ver a un Sevilla FC más retraído. Igual que sucedió en los primeros cuarenta y cinco minutos, los locales continuaron acechando la portería de Gerónimo Rulli. Un peligro que llegaba en la mayoría de ocasiones después de imprecisiones de los jugadores de Eusebio y que los de Sampaoli transformaban en jugadas finalizadas en el arco rival.
Carlos Vela al mando y Canales un perfecto revulsivo
Y empató Carlos Vela en el minuto 61. Cuando el Sevilla FC parecía tener el control del partido una ocasión gestada entre Juanmi y un Canales recién entrado al terreno de juego (sustituyendo a Oyarzabal) acabó con un despiste de la defensa sevillista y el gol del mexicano. Un tanto que cambió la dinámica del encuentro. La Real Sociedad hasta entonces agazapada desapareció del Sánchez Pizjuán para dejar paso a un equipo txuri-urdin mucho más lanzado al ataque y liderados por un Vela que en los minutos posteriores al empate tuvo en su mano, y hasta en dos ocasiones, el darle la vuelta al marcador.
El tramo entre los minutos 60 y 70 del choque permitió ver a la mejor Real Sociedad del encuentro. Diez minutos de juego que no se entienden sin el azteca ni sin Sergio Canales. La entrada del cántabro dio la profundidad y la creatividad de la que carecía el equipo txuri-urdin. Se posicionó en el extremo izquierdo y, por primera vez en el partido, el peligro también llegaba desde ese flanco. Además, su actuación permitió buenas acciones de un Yuri Berchiche que hasta ese momento había pasado desapercibido en el frente ofensivo.
Una buena actuación de Canales que se suma a la de las últimas jornadas, y que hacían augurar un choque abierto en el que todo podía pasar. Así ocurrió entre los minutos 70 y 80. Durante esos minutos se vivió el tramo más equilibrado del encuentro. El Sevilla FC reaccionaba tras el tanto encajado y volvía a acercarse a Rulli mientras que los de Eusebio no se amedrantaban y continuaban generando peligro en la inmediaciones de Sergio Rico.
Zurutuza expulsado y el baile de cambios
Sin embargo, la expulsión por doble amarilla de David Zurutuza en el minuto 73 y en el minuto 78 alteró de nuevo el guion del partido. Y los cambios fueron una muestra de ello. Primero, un ya preparado Bautista se quedaba en el banquillo para que finalmente Zubeldia ocupase el puesto de Vela y posteriormente la sustitución de Granero por Juanmi dibujaban la pretensión de la Real Sociedad. Mantener el resultado en inferioridad. Mientras que en los andaluces entraban Jovetic e Iborra por Nasri y Vítolo con el objetivo de anotar el gol que les diese la victoria. Fue entonces cuando se vio un Sevilla volcado en ataque que dejó acorralados en su área a los visitantes. En los últimos instantes, N’Zonzi, Jovetic o Mercado rozaron el tanto definitivo pero a veces la zaga, en otras el arquero o simplemente la falta de puntería desbarataron el triunfo local.
Al final la Real Sociedad puedo mantener a raya el asedio sevillista y arranca un punto del Sánchez Pizjuán. Empate en un estadio complicado pero que no satisface a ninguno de los dos equipos. Especialmente para los txuri-urdin que dependiendo de lo que suceda en los choques de Villarreal CF y Athletic Club de Bilbao pueden ver comprometido su objetivo europeo. Será tras el resultado de estos cuando el punto ante el Sevilla adquirirá importancia o carecerá de valor.