El pasado sábado, el centrocampista español internacional, Mikel Merino, recibió el premio al 'Jugador del mes de agosto' del Newcastle United de Inglaterra. Lo hizo, además, de manos de un aficionado en los prolegómenos del partido disputado en casa del Newcastle frente al Stoke City.
El joven de 21 años ha comenzado fuerte su primera andadura en la Premier League. Un inicio de temporada que a este ritmo no olvidará. El ex del Osasuna llegó al club este verano en calidad de cedido, procedente del Borussia Dortmund y ya se está convirtiendo en una pieza importante.
El jugador de la selección española sub-21 se impuso en el ranking con diferencia, tras recibir el 45% de los votos. El centrocampista internacional superó al defensa Ciaran Clark y al extremo ghanés Christian Atsu Twasam.
"El inicio extraordinario de la carrera del medio español en el Newcastle ha sido extraordinario", decía el comunicado del club inglés. En agosto, Mikel Merino disputó los 14 últimos minutos en la derrota ante el Tottenham (0-2), completó el partido en el traspié ante el Huddersfield (1-0) y cuajó una extraordinaria actuación en la victoria por 3-0 sobre el West Ham.
No sería descabellado pensar que Merino se llevara el galardón también en septiembre. Por ahora, solo se ha jugado un partido (el Newcastle ganó 0-1 al Swansea) pero el ex de Osasuna fue el jugador más destacado. Fue el que más pases dio (37), el que más entradas realizó (5) y el que más balones interceptó (4).
Campeón de Europa sub-19 con España, el navarro ha sido ya nueve veces internacional con la selección sub-21, resultando clave en las dos últimas victorias del equipo este mes de septiembre frente a Italia y Estonia. Sin duda el nuevo pupilo de Benítez va a dar mucho juego y guerra para rato.