La Real se queda sin fichas en el juego por Europa. Los realistas rompieron tanto con la racha positiva de resultados como la de sensaciones en Cornellá. Juanmi y Willian José entraron en el once por Januzaj y Bautista con respecto al partido frente al Alavés. El Espanyol fue mejor, no mucho, y justo ganador. De esta manera, la Real, que sigue sin ganar fuera desde octubre, se queda por detrás del Espanyol a diez puntos del Girona, sexto, y trece por encima del descenso. Las opciones se agotan para entrar en competiciones europeas y todo apunta a un final de liga sin jugarse nada. El Espanyol supera a la Real y quiere mirar hacia arriba.
Willy rompe el bloqueo
El partido entre dos equipos igualados en la clasificación empezó como si de un partido por la Champions se tratase. En los primeros diez minutos ambos equipos mordían en el campo y atacaban con todo. Empezó la Real con dos ocasiones de Juanmi y Willian José que no terminaron de ser peligrosas, y después el Espanyol respondió con tres más, de Granero desde muy lejos por un error de Moyá en el golpeo, un remate de cabeza en un córner y una bella jugada colectiva que no supo materializar Piatti. Pero no fue más que un antónimo de lo que sería el resto de la primera parte.
Las faltas e interrupciones del juego en general se convirtieron en la tónica habitual del encuentro, con el Espanyol acabando el primer periodo con hasta diez faltas, por seis de la Real. De lo más destacado fue la amarilla a Llorente por empujar a Duarte en un córner, hecho significativo de cómo fue el partido en cuanto a fútbol ofensivo se refiere.
Los dos equipos estaban bien plantados en defensa, como viene siendo habitual en las últimas jornadas, y a los centrocampistas se les estaba haciendo muy complicado superar líneas para conectar con la gente de arriba. El equipo local era quien llevaba el peso del partido pese a que la Real terminó con más posesión. La Real no aparecía apenas en ataque cuando llegó el error que definiría la primera parte. Duarte se trastabillaba él solo con el balón y Willian José recogió el esférico para conducir una buena contra que acabó con el gol del brasileño, superando a Pau por el palo corto. La Real se ponía por delante prácticamente sin darse cuenta. Antes del descanso iba a tener otra la Real en una preciosa contra que acabó con Willian José controlando el balón con un reverso y disparando fuera con la zurda. La Real ganaba el partido sin haberlo merecido, es decir, de una manera que no suele hacer.
La empanada costó cara
Salió el Espanyol de Quique mucho más activo y contundente en el inicio de la segunda mitad. Y así tuvo una triple ocasión en el minuto 50, que iba a ser predecesora del gol del empate. Moyá y De la Bella salvaron a la Real de unos tiros muy cercanos a la portería realista. Justo después Leo Baptistao se iba a encargar de igualar el partido con una difícil volea que fusiló a un Moyá que poco pudo hacer para evitar el empate.
No se quedó ahí la cabalgada del Espanyol ya que Gerard a punto estuvo de adelantar a su equipo al anticiparse a Moreno en un centro de Aaron, pero se marchó fuera. Eusebio, viendo el mal inicio del equipo, introdujo en el campo a Zurutuza para volver al trivote que tanto le está dando al equipo últimamente, y retiró a Juanmi que apenas había intervenido en el juego. Canales volvió a la banda con el cambio táctico del técnico vallisoletano.
Pasada la hora de juego, el partido volvió a lo que fue en el primer tiempo, un encuentro trabado sin demasiado peligro. Eusebio dio entrada en el 67 a Januzaj por Willian José, dejando sin referencia ofensiva clara al equipo, para buscar más desequilibrio. Entonces el Espanyol montó una rápida contra en la que Moyá cometió penalti sobre Gerard, que fue quien se dispuso a lanzarlo. El cancerbero recién llegado a la Real realizó un auténtico paradón, pero Gerard aprovechó el rechace para adelantar a su equipo. Quique realizó su primera sustitución dando descanso a Piatti para meter a Melendo al terreno de juego.
La Real se tenía que volcar arriba y a eso salió Jon Bautista, que sustituyó a Canales, muy desaparecido. La Real recuperaba el perfil de delantero centro y metía en su área al Espanyol. Tuvo el gol Héctor Moreno de cabeza, pero su débil remate lo detuvo Pau. Mientras tanto, Jurado sustituía a Baptistao en el Espanyol. Odriozola empezó a aprovechar los huecos por la derecha y a punto estuvo de marcar el empate con un misil que atrapó Pau. La Real seguía dominando, pero no terminaba de meter miedo al Espanyol y el tiempo se agotaba.