Tan solo quedan 20 días para que España debute en el Mundial de Rusia frente a sus vecinos, Portugal, los vigentes campeones de Europa. Después España deberá superar también a la selección iraní y a la de Marruecos para poder pasar a la fase final de la Copa del Mundo, donde España quiere volver a repetir victoria, como ya hiciera en 2010, en Sudáfrica.
El primer partido de la selección dirigida por Julen Lopetegui se disputará el 15 de junio a las 20:00 horas en el Estadio Olímpico de Sochi, con capacidad para 48.000 espectadores. España quiere empezar el Mundial con victoria, algo que no consigue desde el año 2006 cuando venció por 4-0 a Ucrania. En los otros dos mundiales posteriores, España comenzó con derrota, en 2010 cayó 1-0 frente a Suiza y en Brasil, en 2014, perdió 5-1 contra Holanda.
Empezar con buen pie no significa nada en el Mundial, ya que España supo remontar el vuelo hace ocho años y acabar alzándose con el galardón de Campeones del Mundo en Johannesburgo. Pero España deberá superar un primer escollo importante. La selección portuguesa quiere certificar ser una de las favoritas y demostrar que la victoria en la Eurocopa de Francia de hace dos años no fue casualidad.
Además, los portugueses quieren saldar cuentas pendientes con los españoles, ya que España ha eliminado recientemente en dos ocasiones a la selección portuguesa. En el Mundial de Sudáfrica, España ganó en octavos por 1-0 con gol de David Villa y en la Eurocopa de Polonia y Ucrania, en 2012, en semifinales y mediante una tanda de penaltis.
También el bagaje es favorable para los españoles, que han conseguido doblegar en 16 ocasiones a Portugal, mientras que los lusos solo han vencido a España en seis ocasiones, diez veces menos. Entre ambos países, el marcador final quedó en tablas en trece ocasiones, por lo que la rivalidad y la igualdad es máxima entre ambos.