No guarda el Deportivo Alavés buen recuerdo de su última visita a Anoeta. Y eso que ni siquiera se enfrentaron al que mañana será su rival. Era el año 2011, pero ese Alavés no era ni una sombra del que es hoy. Esa fría tarde de febrero los hombres por entonces de Álvarez Tomé jugaban en Anoeta frente al filial de la Real Sociedad, y terminaban perdiendo 2-1.
Han pasado cinco años y el Deportivo Alavés vuelve a Anoeta. Y, esta vez sí, a jugar contra los grandes. Además, en Primera División. Sólo uno de los jugadores convocados para mañana jugó el último duelo que enfrentó a ambos en Primera, Xabi Prieto. El partido, rodeado de un excepcional ambiente festivo, será mañana a las 18:30 horas, y se podrá seguir por Bein LaLiga y VAVEL.com. El colegiado del encuentro será el aragonés Clos Gómez.
Cara y cruz
Es de justicia reconocer que un duelo que enfrenta al Athletic Club y la Real Sociedad es un duelo a tener en cuenta. Dentro del campo, por descontado, pero también fuera de él. Porque en ese duelo, y en general en todos los que enfrentan a equipos vascos, se respira una sensación de hermanamiento y fraternidad entre aficiones poco habitual en el fútbol actual. Todo esto no quita, eso sí, que cada uno quiera la victoria.
Ésta cayó del lado local, por un ajustado 3-2. Empezó ganando la Real, por medio de Zurutuza, pero Muniain, Aduriz y Williams pusieron muy de cara el partido para el Athletic en la segunda mitad. Iñigo Martínez recortó distancias, pero el partido terminó así. Pese a la derrota, la Real Sociedad ocupa una cómoda décima plaza, con 10 puntos, los mismos que el Alavés.
El rendimiento fuera de casa está siendo precisamente una de las manchas del comienzo de temporada de la Real Sociedad. Empezaron ganando en la segunda jornada en El Sadar, pero desde entonces han encajado tres derrotas consecutivas, en Villarreal, Éfibar y Bilbao. Por el contrario, en casa sólo han salido derrotados por un gigante como el Real Madrid. El Espanyol sólo sacó un punto, y tanto Las Palmas como el Betis sucumbieron contra los de Eusebio.
Joseba Zaldúa finalmente no podrá estar disponible por segunda semana consecutiva. Unas molestias en el talón izquierdo le han hecho caerse finalmente de la convocatoria. Markel Bergara, Jon Gaztañaga y Héctor Hernández también están lesionados y no estarán mañana. Canales y Elustondo finalmente han podido entrar en la convocatoria después de ser seria duda por sendas molestias en el tobillo. Finalmente, Granero y Mikel González son baja por decisión técnica.
Ganas de derbi
Si alguien quiere que llegue el sábado, esos son los aficionados del Alavés. Pasarse más de un lustro viendo desde la distancia a rivales que hacía no mucho eran habituales no ha sido tarea fácil. Ver desde abajo como aficionados como ellos disfrutan de lo que es un derbi no es trago fácil. Ahora, por suerte, van a poder volver a gozar de ellos.
Y qué mejor forma de hacerlo en Primera, donde en su vuelta están dando un rendimiento más que aceptable. Los babazorros son novenos con diez puntos, y aventajan el descenso en tres unidades. Serían doce los puntos que tendrían si el malaguista Rosales no hubiera empatado con un sensacional gol el partido que enfrentó a ambos el pasado domingo.
El Alavés jugará su quinto partido a domicilio, y lo hará en un entorno realmente exigente. Eso sí, no es una situación nueva para los vitorianos, que en poco menos de dos meses han tenido que jugar en el Vicente Calderón, el Camp Nou, Mestalla y el Sánchez-Pizjuán. Han sumado en total cuatro puntos, cifra nada desdeñable viendo la magnitud de los equipos contra los que ha jugado. Ahora buscarán seguir con la épica en un campo donde han sucumbido auténticos gigantes.
Para intentar lograr la victoria no estará disponible Theo Hernández, que fue expulsado por roja directa el pasado domingo. La expulsión llegó fruto de una acción infantil y poco justificable, y el joven francés, una de las revelaciones de la temporada, tendrá que descansar. Tampoco está en la lista Ibai Gómez, que continúa con las molestias que le dejaron fuera la semana pasada. Pantic, Sergio Llamas, Manu García Alonso, Sobrino y Manu Barreiro también se han caído de la lista. Las mayores dudas que Pellegrino tendrá a la hora de configurar el once es quien será el compañero de Laguardia en la zaga, y si Femenía recuperará su puesto en el once. Eso sí, tampoco es descartable que el "flaco" introduzca alguna novedad.
Sólo una victoria en once visitas en Primera
El Deportivo Alavés no visita Anoeta con ambos equipos jugando en la élite desde el año 2005, en la última temporada de los babazorros en Primera. El balance de resultados es muy favorable para los donostiarras, que sólo han perdido un partido de los once disputados. Además, han ganado seis y han empatado cuatro.
En los años 30 se jugaron los primeros partidos, en los que el Alavés sólo pudo sumar un punto. En los dos disputados en los cincuenta los babazorros consiguieron rascar un empate. Algunas de las derrotas, además, llegaron con resultados contundente, como un 4-1 en la 1931/1932 y un 3-1 temporada siguiente. Ya con el final de siglo, con el mejor Alavés de la historia, comenzó a igualarse la contienda.
En la 1998/1999 el Alavés perdió por la mínima. Después, lograrían encadenar tres partidos sin conocer la derrota. En el tercero de ellos, en la temporada 2001/2002, los babazorros lograron su primera victoria en Anoeta. Jordi Cruyff y Magno Mocelin lograron remontar un gol de Kovacevic. En los dos siguientes duelos volvería a mostrarse superior la Real Sociedad, venciendo por 3-1 y 2-1.
Convertir el buen ambiente en victoria
Ambos entrenadores han dado en la mañana del viernes la rueda de prensa previa al partido, acompañada por la lista de convocados. Los dos se han mostrado ilusionados con el partido, pero con la ambición de lograr un buen resultado.
"Queremos los tres puntos, dar una alegría a la afición", ha afirmado Eusebio tras el entrenamiento de hoy. Además, ha destacado el deseo del equipo de recuperarse de la derrota encajada en San Mamés. Sobre eso, el vallisoletano ha comentado que "hay que mirar hacia delante".
"Nos espera un partido complicado, tenemos que estar todos mentalizados y hacer las cosas muy bien", ha advertido, destacando además que al Alavés "se le ve con confianza". "Sabemos las dificultades que tendrá el partido", ha añadido. Pese a la dificultad del duelo, se ha mostrado consciente en las capacidades de su equipo para sacar el partido adelante.
Pellegrino, por su parte ha afirmado que es un campo que le gusta mucho pues guarda buenos recuerdos de su época como jugador. "Esperamos hacer un gran partido", ha añadido. Además, ha destacado la "calidad" de los jugadores de la Real Sociedad, y ha avisado de que va a ser un partido "muy complejo".
"Los partidos de fuera no los hemos planteado como en casa", ha analizado, consciente de que a priori el Alavés partía en sus partidos a domicilio como el equipo inferior. "A nivel ofensivo todavía tenemos mucho que ofrecer", ha reflexionado.
Un veterano impartirá justicia
Carlos Clos Gómez será el colegiado del duelo de mañana. Nacido en Zaragoza hace 44 años, es el colegiado más mayor de la categoría, y afronta su undécima temporada en la élite. Está por tanto arbitrando los últimos partidos de su carrera, pues La Liga estableció la edad de retirada en los 45 años.
En los 21 partidos que dirigió la temporada pasada mostró un total de 126 tarjetas amarillas, a una media de seis por encuentro. Fue el segundo colegiado que más tarjetas amarillas mostró, sólo por detrás de Sánchez Martínez. Además, mostró únicamente cuatro tarjetas rojas, 0,19 por partido.
El dos veces Silbato de oro de Primera División y una vez Trofeo Vicente Acebedo es internacional desde el año 2009. Ha dirigido como árbitro principal un total de 23 duelos, entre partidos de Europa League y clasificatorios para la Champions League. También ha dirigido duelos clasificatorios para el Mundial y Eurocopa.
Convocatorias y posibles onces
Real Sociedad: Eusebio ha citado a 18 jugadores. Estos son: Rulli, Toño Ramírez, Carlos Martínez, Aritz Elustondo, Raúl Navas, Íñigo Martínez, Yuri, Illarra, Rubén Pardo, Zurutuza, Xabi Prieto, Canales, Carlos Vela, Oyarzabal, Concha, Willian José, Juanmi y Bautista.
Deportivo Alavés: Pellegrino se lleva 19 jugadores a San Sebastián, por lo que tendrá que hacer un descarte. En la lista han entrado: Pacheco, Ortolá, Vigaray, Kiko, Laguardia, Feddal, Alexis, Raúl García, Manu García, Llorente, Dani Torres, Camarasa, Krsticic, Espinoza, Édgar, Katai, Toquero, Santos y Deyverson.
