Lo demostraron la temporada pasada y no dudarán en volver a repetirlo. Para ganar al equipo de Quique Setién habrá que sudar sangre. Tras un regreso a Primera pletórico (2015/2016) los ‘pío pío’ tutearon sin complejos al equipo de Luis Enrique en su propio feudo (2-0) y volvieron a pelear con uñas y dientes en Gran Canaria acariciando de cerca el triunfo (1-2). Sin ninguna duda el de este sábado será un tributo al fútbol entre dos de los mejores equipos que más magia despiertan sobre el verde.
La buscaba el Barça con ahínco y por fin llegó. La primera victoria de 2017 se consumó en forma de remontada ante el Athletic llegando como una bocanada de aire fresco en la Ciudad Condal. Clasificados en la Copa y en la UEFA Champions League, la Liga se asienta como la asignatura pendiente en este curso. El equipo azulgrana tratará de conseguir los tres puntos ante la UD Las Palmas para no perder el tren de la competición. Relegado a la tercera plaza vislumbrará de reojo el encuentro entre el Sevilla CF y el Real Madrid, segundo y primero en la tabla, atento a la posibilidad de redondear una jornada en la que todo pasa por batir al equipo canario.
Los vientos del sur empiezan a levantarse en el Archipiélago Canario para creerse con firmeza que los puestos de Europa no son un sueño. Despiertos, y mucho, se afianzan en la octava plaza mirando sin complejos el sueño europeo, a sólo cinco puntos de distancia. Sacrificio, constancia y mucho fútbol ensalzan a la UD Las Palmas en la Primera División. Pese a rozar la remontada en la Copa del Rey frente al Atlético de Madrid, el conjunto de Quique Setién amarra la Liga con opciones reales para hacer algo grande. Impregnados bajo la batuta de Quique Setién el equipo canario asaltará al Camp Nou para desplegar su fútbol, su auténtica especialidad.
Todo empieza aquí
Superada la primera prueba de fuego de la temporada, el Barça necesita amarrar con necesidad los primeros tres puntos en este año nuevo. Sacudidos los fantasmas que merodeaban el sueño azulgrana gracias a la remontada copera, el equipo de Luis Enrique tratará de no sucumbir ante el vendaval de frescura de la UD Las Palmas para conseguir algo más que tres puntos. Para más ‘inri’ el equipo azulgrana permanecerá atento a lo que suceda el domingo en Nervión en el choque que enfrenta al Sevilla y Real Madrid, dos rivales directos por la Liga para el Barça. Una jornada que, para ser fructífera, debe empezar a forjarse el sábado en el Camp Nou.
Después de muchas jornadas, exactamente desde la cuarta frente al Leganés, el técnico asturiano podrá contar con todos los jugadores de su plantilla. Con la enfermería vacía y la ida de los cuartos de la Copa del Rey ante la Real Sociedad en el retrovisor, las rotaciones en el equipo azulgrana parecen garantizadas. La ausencia de Ivan Rakitic en el once titular en los dos últimos encuentros se asienta como la gran incógnita de Luis Enrique. Si ante el Villarreal CF era André Gomes el elegido, frente al Athletic le tocó el turno de Rafinha, relegando al banquillo al croata. Una medular que parece destinada a rotar ante el conjunto canario sin la posibilidad de caer en la trampa de la confianza.
La revelación a escena
No hay milagros que valgan cuando la orquesta la dirige un maestro llamado Quique Setién. El santanderino se ha ganado a pulso el reconocimiento de los grandes gracias a su trabajo en un equipo modesto como la UD Las Palmas. A base de ambición, trabajo y mimando con elegancia el esférico, el conjunto isleño despliega sobre el verde toda la magia canaria que reside en las botas Jonathan Viera, Roque Mesa, Tana o Vicente.
La etiqueta de equipo revelación de Primera empieza a convertirse en una realidad muy asentada. Guiados por un magistral Jonathan Viera, llamando a las puertas de la selección jornada tras jornada, y respaldados por la solidez de un inconmensurable Roque Mesa, los canarios confían sus goles a la estrella mediática insular, Kevin Prince Boateng, flamante fichaje estival procedente del AC Milán que ya suba en su haber 5 goles en 13 partidos.
Capaces de conseguir crear un fortín en Estadio de Gran Canaria, las visitas a domicilio se convierten en un quebradero de cabeza para los ‘pío pío’. Si en casa no han perdido ningún partido de los 9 encuentros disputados en su feudo, a domicilio solamente han sido capaces de sumar los tres puntos en el primer partido liguero en Mestalla ante el Valencia CF (2-4), el resto dos empates y cinco derrotas.
Undiano Mallenco a escena
El partido correspondiente a la jornada 18 de la Liga Santander entre el FC Barcelona y la UD Las Palmas se disputará en el Camp Nou (Barcelona), inaugurado el 24 de septiembre de 1957 y con capacidad para 99.354 espectadores.
El árbitro designado por la RFEF para repartir justicia en este encuentro es Alberto Undiano Mallenco del colegio navarro. A sus 43 años, y después de militar tres años en Segunda División, debuta en la categoría reina el 10 de septiembre de 2000 en un CD Numancia – Real Oviedo. El colegiado navarro acumula 289 partidos en Primera División y el 1 de enero de 2004 se convierte en árbitro FIFA.
Convocatorias posibles
FC Barcelona: Ter Stegen, Jasper Cillessen, Sergi Roberto, Aleix Vidal, Javier Mascherano, Samuel Umtiti, Gerard Piqué, Jordi Alba, Lucas Digne, Sergio Busquets, Andrés Iniesta, Ivan Rakitic, André Gomes, Rafinha Alcántara, Denis Suárez, Arda Turan, Paco Alcácer, Neymar Jr, Luis Suárez y Leo Messi.
UD Las Palmas: Javi Varas, Lizoain, David Simón, Paolo Lemos, Macedo, Dani Castellano, Roque Mesa, Jonathan Viera, Tana, Mateo García, El Zhar, Kevin Prince Boateng, Macedo, Livaja, Javi Castellano, Momo, Vicente y David García.
Alineaciones posibles
