Jiang Lizhang, el nuevo dueño del Granada CF, aterrizó en la ciudad de la Alhambra muy ilusionado con el proyecto que emprendía en el club granadino. El empresario chino, asesorado por Pere Guardiola y su empresa Media Base Sport, puso como primer objetivo lograr la permanencia sin pasar tantos apuros como en temporadas anteriores. Nada más lejos de la realidad. El Granada CF realizó una de sus peores temporadas en Primera División, en la que acumuló muchos récords negativos, y terminó con el descenso a Segunda División después de seis temporadas en la élite del fútbol español. La pieza suprema del proyecto de Jiang Lizhang cayó y ahora solo le queda resurgir para volver cuanto antes a Primera.

Jémez, el elegido para el nuevo proyecto

El entrenador Paco Jémez fue el elegido para  la nueva 'era' que emprendía el Granada CF bajo el mando del empresario Jiang Lizhang. Un técnico que apuesta por el fútbol ofensivo y vistoso para el espectador que llegó recomendado por Pere Guardiola, el asesor del presidente. Jémez tomó muchas decisiones junto al nuevo director deportivo, Javier Torralbo 'Piru', para conformar una plantilla que se renovó prácticamente por completo. Decisiones que, con el paso de la temporada, demostraron que no fueron nada acertadas.

Jémez junto a Piru en su presentación con el Granada | Foto: AL Juárez
Jémez junto a Piru en su presentación con el Granada | Foto: AL Juárez

La plantilla del Granada CF sufrió bajas muy importantes ya que, además de los cedidos, se marcharon varios jugadores que pertenecían al fondo de inversión de Gino Pozzo, el anterior propietario. El Arabi, Success, Peñaranda... fueron bajas muy sensibles. A ellos se unió la de Rubén Rochina, una pieza que Jémez podría considerar clave para su equipo y que le arrebató el Rubin Kazan al pagar su claúsula de rescisión. Jémez sí tuvo que ver en la baja de otros jugadores que rescindieron contrato con el club. Fue el caso de Ricardo Costa, Edgar Méndez o Babin. También en las cesiones de otros futbolistas como Rubén Pérez, Darwin Machís o Fran Rico, que se marcharon para, encima, reforzar a rivales directos del Granada. 

Los fichajes del Granada fueron en su mayoría mediante cesiones y jugadores muy jóveves y con poca experencia. Solo Tito o Guillermo Ochoa tenían más edad que sus compañeros. Entre las altas destacó la que el Granada CF anunció como su fichaje estrella, el delantero colombiano 'Tin' Angulo, que acabó 'estrellado'. Tras una presentación rimbombante en el Palacio de Congresos, ante la afición, el jugador no llegó ni a debutar con el Granada pues dio positivo por consumo de cocaína durante su etapa en su anterior club, Independiente del Valle, por lo que recibió la correspondiente sanción. 

Jémez solo duró seis jornadas

Con aquel panorama empezó la temporada del Granada CF de Paco Jémez, sin la plantilla al completo, algo de lo que luego empezó a quejarse el técnico conforme se disputaron las primeras jornadas. Un empate en casa contra el Villarreal y una sonrojante goleada en Las Palmas (5-1) comenzaron a marcar el destino de Jémez, que no fue otro que su destitución. El descontento del míster aumentó y los resultados no acompañaron. El Granada perdió con el Eibar, en el descuento (1-2) y empató en el Benito Villamarín, tras haber logrado un 0-2 a favor. También cayó por 1-2 contra el Athletic Club de Bilbao, en Los Cármenes, y por 3-1 contra el Alavés, en Mendizorroza. La mala racha y algunas declaraciones de Jémez provocaron su cese el 28 de septiembre. Provisionalmente le sustituyó Lluis Planagumá, el entrenador del Granada CF B, que dirigió el partido contra el Leganés, que el Granada perdió también.

Lucas Alcaraz regresó

La nueva dirección deportiva del Granada CF recurrió a un viejo conocido para enmendar el rumbo del equipo: Lucas Alcaraz. El granadino regresó al banquillo del Granada CF tres temporadas después como 'tabla de salvación' para un equipo ya roto tanto en lo deportivo como en lo anímico. 

Alcaraz junto a Piru en su presentación | Foto: AL Juárez
Alcaraz junto a Piru en su presentación | Foto: AL Juárez

Fue arduo el trabajo que tuvo por delante Alcaraz, que se llevó una abultada derrota en el primer partido que dirigió, contra el Atlético de Madrid (7-1). Poco a poco, el equipo trató de mejorar, pero los resultados no llegaban. Lo más preocupante era la imagen y la fragilidad defensiva que mostraba el equipo. La primera victoria no llegó hasta el partido de Copa del Rey, cuando el Granada venció a Osasuna por 1-0.

Una pequeña mejoría

Ese triunfo dio algo de moral al Granada CF y en el siguiente partido de Liga ya logró sumar la primera victoria de la temporada. Fue contra el Sevilla FC en Los Cármenes. Los sevillanos, eso sí, llegaron también más pensando en su eliminatoria de Champions, y les pasó factura. 

El Granada logró su primera victoria en Liga contra el Sevilla | Foto: AL Juárez
El Granada logró su primera victoria en Liga contra el Sevilla | Foto: AL Juárez

La mejoría continuó en el siguiente partido en La Rosaleda y consiguieron un empate a uno contra el Málaga CF. Pero después volvió a perder con la Real Sociedad. Para más inri, cerró el año eliminado de la Copa del Rey, pues Osasuna remontó la eliminatoria.

Renovación en enero de Alcaraz hasta 2018 

El entrenador granadino fue renovado en enero hasta 2018 para ampliar la confianza del club en él y afianzarle como "como técnico del proyecto". Pero los resultados continuaron siendo pésimos para el Granada CF y ya en enero se veía complicada la salvación. Aunque hubo una pequeña esperanza en febrero. Los rojiblancos fueron capaces de sumar tres victorias seguidas contra Las Palmas, Betis y Alavés que devolvieron la ilusión a la afición.

El tren perdido en Riazor

Sin embargo, la ilusión empezó a esfumarse con nuevas derrotas, bastante dolorosas contra Leganés y Sporting, dos rivales directos. Además, en Riazor se perdió el tren de la permanencia. Los rojiblancos se pudieron reenganchar a la lucha por la salvación pero solo pudieron empatar a cero y gracias a Ochoa.

Despido de Alcaraz y desastre con Tony Adams

Alcaraz fue despedido a siete jornadas para el final, cuando las esperanzas ya eran mínimas. La derrota en casa contra el Valencia CF, marcada por el feo gesto de Ponce en la celebración del gol mandando callar a la afición, fue el último partido de Alcaraz al frente del Granada. El granadino dijo que su equipo no estaba "a la altura de la ciudad, del club ni de la afición" y que a sus jugadores les faltaba "aptitud". Para Alcaraz, solamente la afición había estado a la altura durante la temporada. Y ahí se puso el punto final a la tercera etapa de Alcaraz al frente del Granada.

Alcaraz fue destituido tras perder contra el Valencia | Foto: AL Juárez
Alcaraz fue destituido tras perder contra el Valencia | Foto: AL Juárez

Se hizo cargo del equipo Tony Adams, vicepresidente de DDMC Football Club Management Company, la compañía encargada de los negocios relacionados con el fútbol que tiene el empresario chino Jiang Lizhang. El inglés, que ya llevaba meses trabajando para el Granada, fue el encargado de entrenarlo en el tramo final de la Liga, pese a su poca experiencia como entrenador. 

El bajo nivel exhibido por el resto de equipos que luchaban por la salvación permitió al Granada continuar con algunas opciones hasta la jornada 35. Pero en esa, en el partido en Anoeta, el Granada perdió y certificó su descenso a Segunda División. Los encuentros hasta el final de Liga fueron toda una agonía para los roiblancos, que perdieron todo lo jugado con Tony Adams y terminaron como colistas. Lo único salvable fue el debut de un granadino, Juanan Entrena, que después acabaría abandonando la entidad granadina este verano. La pésima gestión de la temporada provocó el trágico desenlace.

Granadinistas despidieron así al Granada en el último partido de la temporada | Foto: AL Juárez
Granadinistas despidieron así al Granada en el último partido de la temporada | Foto: AL Juárez
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