El paso del tiempo es una de las cosas que más fascinan a la humanidad. Basta echar la mirada atrás para comprobar cómo transcurre el devenir de las cosas, cómo cambian las situaciones, cómo suben y bajan las emociones con el cambiar de los minutos, de las horas, de los meses. Siempre se dice que la vida puede cambiar en cuestión de segundos, pues bien, basta con mirar cómo ha cambiado la vida del Rayo, del Reus y del propio Míchel en estos últimos meses.
Cómo hemos cambiado
Basta con volver al final de la temporada pasada para comprobar todo lo expuesto en el principio de este texto. Hace un año, el Rayo, como es sabido por todos, jugaba en Primera División. De hecho, se cumplen 365 días de la última visita del FC Barcelona al Estadio de Vallecas. Aquel día, los hombres de Paco Jémez sucumbieron ante el que a la postre seria el campeón de Liga. El Rayo acabó con nueve hombres, con una ‘manita’ en contra (‘hat-trick’ de Messi), y con la sensación de que aquello pintaba mal. Un año después, quien visita el campo de la Avenida de Albufera no es el Barça, sino el Reus. Sin desmerecer al conjunto tarraconense, el cual está cuajando una gran temporada, este hecho lo dice todo del estado del Rayo.
Para el Reus también han cambiado las cosas. Hace doce meses el Reus marchaba segundo en el grupo III de la Segunda División B española, solo dos puntos por debajo del Villarreal B, al que acabaría sobreponiéndose gracias a ganar siete de los últimos nueve partidos. Este sprint final le llevó a los playoffs de la vía rápida del ascenso, el cual logró al primer intento tras vencer al Racing de Santander por cuatro goles a cero en el global de la eliminatoria. El sueño de competir por primera vez en la categoría de plata se hizo realidad.
Vuelve el hijo pródigo a Vallecas
Para Míchel este partido también significa un cambio en su vida. Después de una vida en el Rayo, de haber formado parte de la directiva (director de metodología y del fútbol base), y de haber podido aprender junto a Paco Jémez el curso pasado, toca ganarse a Vallecas desde los banquillos. Este partido será el primero de Míchel en su estadio. Tras caer amargamente en su estreno en Getafe, Míchel buscará encontrar otra vez esa comunión entre grada y equipo que tan buenos resultados futbolísticos ha traído a Vallecas en los últimos años.
Como si del Mesías se tratase, Míchel es el último clavo ardiendo al que se puede aferrar todo un barrio. Baraja no fue tampoco la solución a la caída en picado propiciada en la etapa Sandoval, y queda ver si el ex técnico del Juvenil A trae de nuevo la victoria y la paz a Vallecas.
Estreno soñado el del Reus
Hablando de estrenos, el conjunto catalán ha debutado a la perfección en el segundo escalafón del fútbol español. La ilusión y el trabajo suelen tener recompensa, y solo así se explica que este equipo esté undécimo actualmente, su peor posición de la temporada. Hasta en doce jornadas el conjunto de Natxo González ha ocupado los puestos de playoff, además de finalizar dos fechas en puestos de ascenso directo.
Actualmente ocupa la undécima posición tras seis partidos sin ganar, aunque se espera un partido competido, ya que de esos seis partidos cinco han acabado en empate. Está claro que el Reus está pasando por un pequeño bache, pero la temporada de los Badía, Atienza, Ángel, Folch, Miramón o Mayordomo es para quitarse el sombrero.
Primera visita a Vallecas
En este caso, hablar de enfrentamientos previos y del partido de la primera vuelta viene a ser lo mismo, ya que el partido que el Rayo disputó en el Estadi Municipal de Reus fue la primera vez que se vieron las caras ambas escuadras.
Aquel partido acabó en empate a uno. Folch batió a Toño a los 20 minutos ante un apático Rayo comandado por Sandoval. El conjunto visitante tardó en reaccionar, y solo un inesperado Antonio Amaya tiró de casta para poner el empate a uno a escasos segundos del final. Comenzaba a desplomarse la era Sandoval en el Rayo.
Convocatorias para el partido
Míchel repite la convocatoria casi al completo, aunque destacan dos novedades: Diego Aguirre, y sobre todo Pablo Clavería, que vuelve a una convocatoria varios meses después. La lesión de Baena le abre las puertas del primer equipo. Toni Dovale tampoco está citado. Rat, Comesaña, Cristaldo, Miku, Galán e Íñiguez siguen lejos de ir convocados.
Rayo Vallecano: Gazzaniga, Mejías, Quini, Amaya, Dorado, Zé Castro, Nacho, Clavería, Trashorras, Fran Beltrán, Jordi Gómez, Ebert, Álex Moreno, Diego Aguirre, Lass, Embarba, Manucho, Javi Guerra.
Reus: se desconoce.