Llegaba la primera final de la temporada para el Mérida. Sí, la primera final en la jornada seis del campeonato. Y el conjunto local no pudo darse una alegría y también falló en este partido donde el Cartagena supo lo que hacer de principio a fin para prolongar el mal estado de los romanos y sumergirlos en una depresión que aumenta jornada tras esta jornada.
Llegaba el Cartagena con una buena dinámica al Romano, en un buen estado de forma. Todo lo contrario que el Mérida que tras ganar al Granada B volvió a caer con el San Fernando dando una mala imagen. Pues poco iba a cambiar tras este partido. El Cartagena sale del Romano reforzado tras ganar a uno de esos rivales que a priori parecían directos aunque el comienzo de temporada del Mérida cada vez crea más dudas sobre cuál es el objetivo real de este equipo.
Una prueba de esas dudas y de que al Mérida no le están saliendo las cosas nada bien ha sido la alineación de Campos donde se han podido ver hasta cinco cambios respecto al último partido del Mérida. Han entrado en el ince Paco Aguza, Ayoze, David Álvarez, Carlos Rodríguez y Yacine Qasmi en detrimento de Dani Fernández, Pardo, Antonio Romero, Borja y José Ramón.
La mejor noticia para el Mérida llegaba en el minuto diez. No es que el conjunto romano tuviera una gran ocasión de gol, ni mucho menos. Simplemente la buena noticia era que habían pasado diez minutos del encuentro y el Mérida no había encajado gol, algo extraordinario sin duda. El partido no tenía dominador claro.
Encuentro típico de Segunda División B en el que hay pocas ocasiones de gol y donde el miedo a perder condiciona mucho el encuentro. Yacine Qasmi, en el Mérida, y Arturo, en el Cartagena, eran los hombres más adelantados de sus equipos y trataban de darle salida a los suyos. La más clara la tuvo David Álvarez tras un buen centro de Miguel Marín que el jugador asturiano mandaba a las nubes tras rematar completamente solo. Transcurrían los minutos y el Mérida parecía que quería más pero antes del descanso iba a llegar el mazazo.
Lo que era un córner a favor para el Mérida acabó convirtiéndose en una condena. Córner favorable a los romanos que terminó en el área defendida por Salcedo con este rocogiendo el balón de la red. Gran contragolpe de los murcianos que terminó con un pase de la muerte de Arturo a Juanlu Hens para que este solo tuviera que empujarla. Un Juanlu Hens que marcó el único gol del partido y dio a su equipo los tres puntos. Gol además que llegaba en un momento anímico delicado justo tres minutos antes del descanso.
Y como en partidos anteriores, exceptuando el encuentro ante el Lorca, el Mérida cuando recibe un gol no sabe sobreponerse a la situacion. Animícamente cambia el chip de los jugadores y el partido se les vuelve una cuesta arriba muy difícil de superar.
Tras el descanso el Campos apostó por Borja sustituyéndolo por David Álvarez, pero no fue el partido del canterano emeritense que salió revolucionado y se libró de la expulsión por muy poco. Los minutos pasaban y el Cartagena estaba cómodo en el Romano. Al Mérida le costaba crear peligro y la impotencia en jugadores y aficionados era palpable. Limones y Salcedo tuvieron poco trabajo durante el encuentro.
Las internadas de Miguel Marín por la izquierda eran lo mejor del Mérida. En el otro lateral, un reconvertido Mongil estuvo bien en defensa pero poco participativo en ataque, como era de esperar. Mientras tanto los de Monteagudo seguían a lo suyo y los tres puntos cada vez estaban más cerca.
Los romanos tuvieron ese empuje final que de poco les sirvió porque el marcador no volvería a moverse. El estadio Romano estaba mudo en los últimos minutos viendo incrédulo a un equipo incapaz de puntuar. Lo intentó el Mérida en la última jugada del partido a balón parada incluso subiendo Salcedo al ataque, pero sin premio. El Cartagena se llevó los tres puntos del Romano siendo el primer equipo en conseguirlo en la presente temporada.
El "otro" partido
Justo cuando terminaron los 90 minutos reglamentarios más los cuatro añadidos por el colegiado comenzó el "otro" partido para los jugadores del Mérida. Los tres puntos ya estaban en el autobús del Cartagena y a los jugadores del Mérida les quedaban por pasar uno de los momentos más duros y que nadie desea en el mundo del fútbol que es que te pite tu propia afición.
Y es que el Romano estalló. Los aficionados del Mérida lo sacaron todo cuando el colegiado hizo sonar su silbato en tres ocasiones para mostrar el descontento y la rabia contenida por la dinámica y el juego de su equipo. Yacine Qasmi con la mirada perdida, el capitán Javi Chino de rodillas mirando hacia el suelo... el campo era un auténtico poema.
Los futbolistas aguantaron el chaparrón en el centro del campo y poco a poco fueron retirándose al vestuario visiblemente afectados por lo ocurrido. Pitada tremenda la sucedida en el estadio Romano como hacía años que no se recordaba una igual.
Sin más, el Mérida sigue en el pozo de la clasificación con 4 puntos de 18 posibles solo por encima de La Roda, que ocupa el último lugar, mientras que el Cartagena sigue en segunda posición con 15 puntos a dos puntos del líder Marbella que lo ha ganado todo y que precisamente es el rival del Mérida en la próxima jornada. Casi nada.