Ha pasado mucho tiempo desde que el Villarreal venciera al Fútbol Club Barcelona. La última vez que el Submarino logró un triunfo frente a los azulgranas fue el 9 de marzo de 2008, cuando se impuso en el Camp Nou por 1-2, con goles de Senna y Jon Dahl Tomasson. A partir de ese momento, llegó la etapa cumbre del Barcelona, con los récords que dejó Pep Guardiola y ese estilo demoledor, y bien por ese hecho, o por otros factores, fueron pasando las temporadas y el Villarreal no ha sido capaz de vencer de nuevo a los culés.
Última victoria en El Madrigal: 3-1 para los amarillos
Pero aún tenemos que ir un poco más atrás en el tiempo para encontrar el último triunfo amarillo en campo propio, que tuvo lugar la misma temporada mencionada (2007/2008), meses antes. Fue en la jornada ocho, un 20 de octubre de 2007. En aquella ocasión venció el equipo dirigido por Manuel Pellegrini al de Frank Rijkaard por tres goles a uno. Se adelantaron los amarillos muy pronto, en el minuto 2, gracias a un tanto de bella factura nacido de la combinación en el pico derecho del área del Barcelona entre Guille Franco y Cazorla, definiendo éste último a la perfección ante Víctor Valdés. Minutos después, Marcos Senna anotaba el 2-0 de penalti, y Bojan recortaba distancias para los visitantes, pero en el 34, el hispano brasileño volvió a marcar otra vez desde los once metros.
Desde entonces: diez derrotas y cuatro empates
Los resultados han sido bastante negativos para los de Vila-real a partir de esa temporada histórica para la disciplina amarilla. La campaña siguiente, El Madrigal vio caer a su equipo por 1-2, mientras que en el Camp Nou empataron a tres goles contra el Barcelona, postergando el alirón culé una jornada más. En la temporada 2009/2010, el Villarreal empató a uno en el Camp Nou, y a cuatro fechas para la conclusión del campeonato liguero, el Submarino cosechó la peor derrota en su estadio frente al Barcelona en las últimas campañas: 1-4, con doblete de Messi y tantos de Xavi y Bojan.
No cambió la dinámica en la 2010/2011; de hecho empeoró, ya que en el Camp Nou perdieron por 3-1, y en El Madrigal vencieron los azulgranas por 0-1. Y la campaña del descenso amarillo, la 2011/2012, el Submarino inauguró la liga recibiendo una manita en el feudo azulgrana, y en la segunda lograron un meritorio empate a cero.
Tras el regreso a la máxima categoría española, el Villarreal de Marcelino no fue capaz de revertir la dinámica negativa que arrastraba el club contra los catalanes desde hacía varias temporadas. La 2013/2014 se cerró con otras dos derrotas amarillas, un 2-1 en el Camp Nou y 2-3 en El Madrigal. La siguiente campaña volvieron a perder en los dos duelos ligueros, 0-1 en el estadio amarillo y 3-2 en el azulgrana. El mejor resultado que el técnico asturiano obtuvo frente al Barcelona mientras dirigió al Villarreal fue la temporada pasada, cuando los amarillos empataron a dos en El Madrigal en la jornada 30; en la primera vuelta, cayó por 3-0 en la capital catalana.
Tampoco en Copa del Rey
También hay un precedente en la competición copera en estos últimos nueve años, el que tuvo lugar en la temporada 2014/2015, campaña histórica para el Villarreal ya que llegó por primera vez a semifinales de Copa del Rey, en las que su verdugo fueron los azulgranas.
El Barcelona se impuso por 3-1 en la ida, dejando pocas opciones a los amarillos para la vuelta, que se esfumaron cuando Neymar adelantó a los visitantes en El Madrigal en los minutos iniciales del encuentro. Aquel partido de vuelta terminó 1-3 a favor del Barcelona.
Esta jornada el Villarreal buscará volver a vencer al Barcelona tras tantos años sin poder hacerlo, tarea complicada pero que el equipo de Escribá pondrá empeño en obtener.