Nueva prueba para valorar la progresión del FC Barcelona. Los de Xavi Pascual viajan a la tierra del balonmano (por lo menos donde con más pasión se vive en la actualidad) para medirse a un Kolding venido a menos esta temporada. El conjunto danés únicamente suma dos puntos después de ocho jornadas, pero aun así sigue enganchado a la lucha por los octavos de final, puesto que está a tiro de victoria de la sexta plaza del grupo, que clasifica para dicha ronda.

El Barça se ha visto rebasado este sábado por el Rhein-Neckar Löwen en el primer puesto del grupo, pero puntuando en Brondby recuperaría el liderato. De hecho, una victoria supondría la clasificación matemática de los azulgranas a cinco jornadas para el final de la primera fase, aunque la virtual está ya conseguida.

El rival engaña pues, aunque es cierto que este Kolding es inferior al de las últimas temporadas, ya se lo hizo pasar muy mal al Barcelona en el partido de ida, disputado en el Palau Blaugrana. Liderados por un enorme Kasper Hvidt bajo palos y por los cañoneros de la primera línea Bo Spellerberg y Lasse Andersson llegaron a ganar por 2-10 y obligaron a los culés a una remontada histórica en la segunda mitad. Con mucho sufrimiento el equipo blaugrana terminó llevándose los dos puntos por 28-25.

Dinamarca siempre es tierra hostil

El Barça ha ganado siete partidos en Dinamarca, ha empatado cuatro y ha perdido tres

Las visitas del Barça a Dinamarca siempre resultan complicadas, lógicas teniendo en cuenta que en el país de la península de Jutlandia el balonmano es casi religión y sus equipos son temibles. Sin ir más lejos, la temporada pasada estos dos protagonistas también coincidieron en la primera fase de la VELUX EHF Champions League y el partido disputado en la pista del Kolding terminó en tablas (27-27) en un gran encuentro de Spellergerg por parte danesa y de Nikola Karabatic por el Barcelona.

La temporada todavía les llevaría una vez más a tierras danesas, en los octavos de final contra el Aalborg, y allí los de 'Pasqui' realizaron una de las mayores exhibiciones defensivas del balonmano moderno y se impusieron por 11-31. Gonzalo Pérez de Vargas siempre recordará la tarde en la que paró un 66% de los lanzamientos recibidos en un partido de Champions.

En total el Barcelona ha disputado 14 partidos en Dinamarca y el balance es ligeramente favorable, pues en la mitad de los encuentros ha conseguido la victoria y además ha arrancado cuatro empates, por lo que tres han sido las visitas que han terminado en derrota. El GOG Svendborg de Gudme es el equipo contra el que más veces ha jugado, con unos resultados de tres victorias, un empate y una derrota.

Un Kolding diferente

El KIF Kolding Kobenhavn de esta temporada ha cambiado con respecto a la anterior. La marcha de una estrella de la talla de Kim Andersson ha trastocado sus planes para esta temporada y le ha convertido en un equipo con menos potencial. El actual equipo que entrena Henrik Kronborg guarda una mezcla de juventud y veteranía. El sustituto de Andersson es un viejo conocido de la afición culé, el ruso Konstantin Igropulo, que se perdió el partido de ida en el Palau. Otros veteranos ilustres tiran del carro. Es el caso del central Bo Spellerberg o su recambio Lukas Karlsson, el pivote Torsten Laen y los zurdos Lars Jorgensen e Irming Andersen.

La juventud la representan dos jugadores a los que se les augura un futuro como dominadores de Europa. El extremo Magnus Landin se ha asentado a sus 20 años en la Champions, demostrando que en su familia hay talento más allá del de Niklas, el portero del Kiel que para muchos es el mejor del mundo.

La gran temporada de Lasse Andersson ha hecho que equipos como Kiel, Vardar, PSG o Barça le tengan en la agenda

Pero la gran estrella que viene es el lateral izquierdo Lasse Andersson, de un año más, que está cuajando una temporada impresionante. Es un jugador con un lanzamiento exterior poderoso y un físico privilegiado, con una tipología parecida a la de Mikkel Hansen. Sus fantásticas actuaciones le han valido para despertar el interés de los mejores clubes de Europa y su nombre se ha relacionado ya con equipos de la talla de Kiel, Vardar, Paris Saint-Germain o el propio FC Barcelona. Sería toda una sorpresa que este verano no abandonara el Kolding para integrar una plantilla con miras más altas.

El Barça no se relaja

Ha sido una semana especial para el FC Barcelona. El pasado miércoles consiguieron una victoria de prestigio en León, ante un ABANCA Ademar que le hizo sufrir como ningún equipo lo había hecho en España durante los últimos tiempos. El triunfo significó un nuevo récord, puesto que supuso el partido número 73 sin conocer la derrota en la Liga BAUHAUS ASOBAL, superando la marca histórica del BM Granollers de principios de los años setenta.

Apenas cuatro días después tienen que hacer frente a un nuevo partido durísimo, contra un equipo que "ha recuperado jugadores en distintas posiciones", como ha avisado Xavi Pascual. "Han hecho muy buenos partidos últimamente, aunque el resultado no les haya aconpañado; hicieron un buen partido contra el Kielce".

Pascual seguirá sin poder contar con Dani Sarmiento, mientras que Filip Jicha sigue con problemas en el pubis, por lo que no estará al máximo de sus posibilidades. Por otra parte, Danjel Saric acaba de terminar el preolímpico que estaba disputando con la selección de Catar, por lo que Xavi Pascual podría contar con él si lo estimara oportuno.