Solo quedan dos partidos para que el curso llegue a su fin, los campeones de todas las competiciones son ya conocidos (el Barça en todos los casos), la temporada de balonmano playa empieza a tomar protagonismo... pero aún quedan episodios interesantes. Aparte de la lucha por el descenso que fraguan Teucro y Puente Genil, el partido entre FC Barcelona Lassa y Naturhouse La Rioja es un perfecto fin de fiesta a una campaña más del balonmano español.

Con el Barça como lógico favorito para lograr el triunfo, el Naturhouse se encuentra ante una oportunidad de hacer saltar la banca por fin y ganar al equipo invencible. En esta jornada se dan las circunstancias para que sea posible. No lo regalará, sin embargo, un equipo azulgrana que querrá dar una gran despedida a su afición.

El momento de forma de ambos equipos parece igualar algo las fuerzas y a eso se aferra el conjunto de 'Jota' González. Ninguno de los dos equipos se juega nada después de que el Naturhouse asegurase matemáticamente en la pasada jornada su segundo puesto en la clasificación, y con ello la plaza para la próxima edición de la VELUX EHF Champions League.

Pequeño bache culé

Los últimos partidos del FC Barcelona no han sido ni mucho menos los mejores de la temporada. El técnico Xavi Pascual ha ido dando descanso a algunos de sus pupilos en los compromisos más próximos para tratar de dar un poco de respiro a unos jugadores muy exigidos físicamente.

El Villa de Aranda casi logra sorprender al Barça

Los dos últimos partidos que el Barça ha jugado lejos de su feudo han tenido una dificultad creciente. Hace tres jornadas contra el Teucro le costó arrancar y el duelo se mantuvo totalmente igualado hasta los últimos cinco minutos del primer tiempo. Posteriormente rompieron el partido y una jornada más tarde dieron un golpe de autoridad venciendo de forma holgada al Ademar León. Hace tres días, sin embargo, vivieron su partido más difícil en mucho tiempo ante rivales españoles. Fue en Aranda de Duero, en un partido en el que el Villa de Aranda entró en los últimos dos minutos con todas las opciones de llevarse la victoria.

El momento físico y de juego del Barça está lejos de su mejor nivel, pero su capacidad de lucha sigue intacta y lo demostró en ese partido en la Ribera del Duero. El partido les habrá servido además de aviso, como muestra de que nunca puedes relajarte por muy superior que seas sobre el papel. En ese aspecto sufrir en Aranda les ha podido venir bien de cara a los últimos encuentros ligueros.

Despedidas

Desgraciadamente para el club catalán esta vez no cerrará su temporada en Colonia disputando la 'Final Four' de la Champions, por lo que estos partidos de Liga BAUHAUS ASOBAL serán la despedida a un buen número de jugadores que harán la maleta este verano y pondrán como destino otros clubes y países.

Será el último partido como locales en el Palau para Saric, Sarmiento, Gurbindo, Sigurdsson y Ruesga

Es el caso de cinco jugadores, empezando por el segundo capitán Danjel Saric. El portero jugará su último partido en el Palau después de siete temporadas defendiendo la meta local y otras seis guardando la visitante con diferentes equipos españoles. Su destino será Catar, su país de adopción, que podrá gozar de su calidad durante los próximos años. A Francia irán el central Dani Sarmiento y el lateral derecho Eduardo Gurbindo, en el caso del primero con destino al Saint Raphaël y el segundo al HBC Nantes. También será el último encuentro en el Palau para Gudjon Valur Sigurdsson, que la temporada próxima volverá al Rhein-Neckar Löwen con la difícil tarea de hacer olvidar a Uwe Gensheimer, y para Carlos Ruesga, el último en llegar, que ha vuelto a sentirse jugador de balonmano tras su lesión y ahora buscará reencontrarse con su nivel de antaño en otro lugar.

Xavi Pascual ha hecho un llamamiento a su afición, pidiendo que acuda en masa al Palau para homenajear a todos los jugadores: "Que la gente venga mañana a animarnos y a despedir a los jugadores que se van".

Sobre el partido en sí, el preparador admite que no se juegan "ningún título" y que "los puntos tampoco son importantes", pero su equipo no entiende "ir a jugar un partido sin ánimo de ganarlo" y se ha "preparado bien para un partido contra el segundo de la Liga".

Una nueva oportunidad

El momento de forma del Naturhouse La Rioja es bueno. Independientemente de las bajas por lesión de jugadores importantes como Pablo Cacheda, Albert Rocas o Philip Stenmalm, el equipo franjivino está realizando un buen final de temporada.

Las últimas victorias franjivino contra Villa de Aranda y Granollers les llenan de moral

La derrota en Copa del Rey contra el Helvetia Anaitasuna fue un golpe duro pero parece olvidado, vistos los últimos resultados en Liga. En las dos jornadas precedentes el cuadro franjivino ha derrotado con autoridad a dos equipos que luchan por puestos europeos. Al triunfo contra Villa de Aranda por un cómodo 40-27 le siguió el pasado fin de semana la victoria por 36-30 contra el Fraikin Granollers. El equipo catalán llegaba crecido tras su excelente papel en la 'Final Four' de la Copa EHF y amenazaba la segunda posición liguera de los riojanos. Pero con esa victoria los chicos de 'Jota' González se aseguraron esa posición y de esta forma disputarán su cuarta Champions League de forma consecutiva.

El partido contra el Barça llega en un momento perfecto, con el equipo realizando un buen juego y con presión cero sobre sus hombros. La motivación es máxima para lograr, por fin, una victoria contra el Barça. El equipo logroñés fue el último en ganarle, precisamente en la penúltima jornada de la Liga ASOBAL de la temporada 2012/2013.

Esta temporada el Natur ya ha dado problemas al equipo de Pascual. En el partido de ida nunca se desenganchó en el marcador, hasta que el Barça dio un arreón en el último cuarto de hora. Pero sin duda donde más cerca estuvo de batir a su gran rival fue en León, durante la final de la Copa BAUHAUS ASOBAL. El Naturhouse llegó a ganar por cinco goles en la primera mitad, pero finalmente los barcelonistas le dieron la vuelta al encuentro y terminaron levantando su quinto título consecutivo.

Con la moral por las nubes, los jugadores franjivino creen en esta nueva oportunidad y lo pondrán todo en el 40x20. Quieren para ellos el protagonismo de ser los responsables del fin de la racha triunfal del FC Barcelona.