El portero canadiense de 40 años, Roberto Luongo, cuya última temporada en activo fue la recién finalizada 2018-19, será el primer jugador al cual los Florida Panthers le retirarán el dorsal.
El dueño de la franquicia de Florida, Vincent J. Viola, ha declarado que Luongo es una parte importante de la organización y un icono del juego. Así mismo, dice que el golie ha representado al equipo con dignidad, determinación y excelencia, a lo largo de su carrera como pantera. Además, ha destacado su relación con la comunidad del sur de Florida.
Por su parte, el protagonista de la ceremonia que tendrá lugar ya en la temporada que está a punto de comenzar, ha querido agradecer a toda la organización por este gran reconocimiento. Y ha expresado que es un honor ser el primero en recibir este tipo de homenaje por parte de los Panthers.
Luongo jugó 572 partidos durante dos etapas (que comprenden 11 temporadas), con los Florida Panthers. Y sus estadísticas en media de goles en contra y porcentaje de paradas, son de 2,61 y 91,9% respectivamente.
Algunos aspectos destacados de la carrera de Luongo son:
- Fue elegido por los Islanders en la posición cuatro del Draft de 1997.
- En noviembre de 1999, Luongo hizo su debut en la NHL con los Islanders en el TD Garden, haciendo 43 paradas en una victoria por 2-1. Fue nombrado primera estrella del partido.
- El 24 de junio de 2000 fue traspasado a los Florida Panthers.
- Terminó la temporada 2003-04 como miembro del segundo equipo All-Star de la NHL, y finalizó tercero en la votación para determinar al ganador del Vezina Trophy, que reconoce al mejor portero de la competición.
- El 23 de junio de 2006 fue traspasado a los Vancouver Canucks.
- Acabó la temporada 2006-07 de nuevo miembro del segundo equipo All-Star de la NHL, y esta vez segundo en la votación del Vezina, así como también segundo en la carrera por el Hart Trophy (que reconoce al MVP de la regular season).
- Formó parte de los equipos canadienses que ganaron la medalla de oro en los juegos olímpicos de invierno de 2010 y 2014.
- En la temporada 2010-11, sus Canucks ganaron el Presidents' Trophy como el mejor equipo de la temporada regular. Aunque cayeron en la final de la Stanley Cup frente a los Bruins.
- El cuatro de marzo de 2014 fue traspasado de vuelta a los Panthers.
- En febrero de 2019 se convirtió en el 3er portero con más victorias en la historia de la NHL.
- El 26 de junio de 2019 anunció su retirada.