Finalmente terminó la pretemporada de la NFL. Ayer se jugaron todos los partidos casi en simultáneo y los equipos ya están listos para dictar sus cortes de plantilla este fin de semana y arrancar con los 53 elegidos a desandar el camino de la temporada 100 de la liga.

Todas las franquicias reservan a sus titulares en la semana 4 de los partidos preparatorios. Y el enfrentamiento de Titans y Bears no fue la excepción. Aunque más de uno de aquellos que saltaron al emparrilado del Soldier Field de Chicago se jugara quizás su carrera en el fútbol profesional, al pasar la noche los reflectores se fueron quedando con los ídolos y figuras de cada equipo que del lado de afuera participaban como coachs y alternativos de las reservas activas en el campo de juego.

Así los Bears presentaron a su tercer mariscal, Tyler Bray quien a pesar de sus muy buenos números (28 pases completos, 40 intentos, 334 yardas por aire, 1 touchdown) es probable que no pase el corte de roster, si Chicago decide quedarse solo con dos quaterbacks. 

Mientras los Titans, hacían lo mismo enviando a Logan Woodside al mando de sus controles quien también demostró estar a la altura del compromiso (17-29, 212 yds, 2 td) incluyendo una marcha final ganadora de 88 yardas en los últimos 2:40 del partido para dar vuelta el marcador y llevarse la victoria.

El gran destacado en el backfield de Tennessee fue el corredor Dalyn Dawkins con 13 acarreos y 117 yardas por aire, más 4 recepciones por aire y 2 touchdowns. Su actuación lo mantiene en la pelea para ser el cuarto o quinto runningback en el roster. 

A quien no le alcanzará para hacer el corte seguramente será al ala abierta Anthony Ratliff-Williams quien solo tuvo tres snaps en la noche. Mismo destino quizás que el otro widereceiver titular ayer Cody Hollister que con cuatro recepciones para 50 yardas, puede no haber alcanzado el objetivo. 

Por el lado de los reservas de Chicago, el corredor que más acción vio es aquel que menos posibilidades tiene de quedar en el plantel. Josh Caldwell tuvo 16 toques y corrió para 68 yardas. Mientras que la discusión por ser el cuarto RB entre Ryan Nall y (10, 31) y Kerrith Whythe (2, 2) quedó inclinada levemente a favor del primero.

Entre los receptores, se destacaron Jesper Horsted (5, 82, 1) y Thomas Ives (5, 99) pero la buena profundidad del cuerpo titular hace difícil que lleguen a ser considerados.

Por el lado de las defensas, en ambos equipos quizás los reservas que justamente no vieron acción hayan sido los más beneficiados y sean quienes tienen más oportunidades de vestir el uniforme titular en la primera semana de Septiembre. 

El partido en sí mismo resultó una entretenida exhibición de fútbol americano. Arrancaron arriba los Bears con doce puntos consecutivos (12-0 en 8:24 del segundo cuarto) pero luego vino la remontada de los Titans que llegaron al último período abajo por seis y consiguieron darlo vuelta primero con un gol de campo de 23 yardas y finalmente con la serie de anotación ganadora que ya fue comentada.

Ya no queda más que unos días y vuelve la NFL. Serán los Bears en su propio estadio los que abrirán la temporada cuando reciban a Green Bay Packers en una nueva edición de esa clásica rivalidad.