Dado que el contrato de arrendamiento de los Coyotes en Gila River Arena en Glendale expirará al final de esta temporada, el equipo planea mudarse temporalmente a la nueva arena de la Universidad Estatal de Arizona hasta que se construya un lugar en Tempe.
Elliotte Friedman explicó lo que se discutió en la reunión durante un segmento del sábado en Hockey Night in Canada y dijo que Mathieu Schneider, asistente especial del director ejecutivo de la NHLPA, Donald Fehr, también estuvo presente.
"Un par de personas me dijeron que fue una reunión muy directa", dijo Friedman. "Los jugadores hicieron muchas preguntas puntuales sobre cómo llegamos a este punto y cómo funcionará el futuro para los Coyotes.
"Xavier Gutiérrez, quien es el presidente y director ejecutivo del equipo, respondió las preguntas y escuché que fue bastante honesto. Tanto como pudo responder a las preguntas, porque todavía creo que todavía hay muchas incógnitas, las respondió e intentó para abordar las preguntas de los jugadores tanto como pudo, pero la conclusión aquí es que todavía no tienen muchas respuestas".
Aunque Friedman no cree que la NHLPA pueda bloquear la mudanza del equipo a la arena de Arizona State University, que es un lugar mucho más pequeño con una capacidad de solo 5,000 asientos, la falta de transparencia entre el equipo y los jugadores sobre la situación preocupa a Schneider.
"Una de las cosas que indicó Schneider fue, mira, el 90 por ciento de estos jugadores no estarán en la alineación de los Coyotes cuando el nuevo edificio esté listo, en caso de que se construya", dijo Friedman. "En segundo lugar, lo que dijo fue, mira, se sienten realmente en la oscuridad, y si no construyes una relación con estos jugadores ahora, no importará si construyes un nuevo edificio porque la reputación se perderá".
"Escuché que Gutiérrez recibió el mensaje y creo que responderá todas las preguntas que pueda, pero en realidad fue una reunión difícil entre los Coyotes y los jugadores, y está bastante claro que los jugadores sienten que no lo hacen".
Los "Yotes" con muchas tareas por hacer
En septiembre, el equipo propuso un desarrollo de $1,700 millones en Tempe que incluía un estadio de hockey, restaurantes, tiendas y apartamentos en un terreno de 46 acres cerca del centro de la ciudad. Sin embargo, según los informes, la propuesta estaba en peligro de no obtener suficientes votos para ser aprobada.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, respaldó el plan de los Coyotes de compartir la arena de la Arizona State University en febrero, pero solo como una solución a corto plazo, y aún necesitarán asegurar su propio hogar permanente.
Los Coyotes también deberán construir áreas específicas del equipo en la arena de ASU, como vestidores e instalaciones de entrenamiento, para cumplir con las reglas de la NCAA.