Los Ottawa Senators retirarán el número 25 de Chris Neil en una ceremonia previa al encuentro que disputarán en su estadio ante los Chicago Blackhawks el día 17 de febrero.
Neil se convierte en el tercer jugador desde que Ottawa entrase en la NHL que ve su número retirado en la cima del Canadian Tire Centre tras Daniel Alfredsson y Chris Phillips.
Más de mil partidos jugados con Ottawa
Si algo tienen en común los tres jugadores que han visto su número retirado por los Senators es que son los únicos en haber disputado mil partidos con la franquicia canadiense.
Chris Neil acumuló durante los 1.026 encuentros que jugó con los Senators 112 goles, 138 asistencias y 2.522 minutos de penalización, entrando en el top 20 histórico de jugadores con más minutos sancionado tras ser elegido en la posición número 161 durante el Draft de la NHL de 1998, aunque su primera temporada con los Senators fuese en el 2001.
Pierre Dorion: ''Ha visto esta camiseta con más orgullo que nadie en la historia''
Es obvio que por cifras y logros, Neil probablemente habría tenido harto complicado ver su camiseta retirada. Pero la influencia de Neil durante sus 15 años en Ottawa fue muy importante y fue uno de los mejores 'enforcers' en el comienzo de este siglo.
Pierre Dorion, actual General Manager de los Senators, comentó tras anunciar la decisión que Neil fue un jugador con carácter y que vistió el uniforme de los Sens con más orgullo del que nadie lo ha hecho en la historia.
También le definió como un jugador que ponía por delante al equipo, poniendo su físico en riesgo por el bien de sus Senators, y que nunca decía no a ningún reto.
Las oficinas, su nueva vida
Desde el inicio de esta campaña 2022-23, el ex-jugador canadiense es el vicepresidente de operaciones y desarrollo de los Ottawa Senators. Antes, era embajador de la franquicia en multitud de reuniones.